Tribord Amure par Matthieu

Polo dit :

La Chronique de Bacchus

Hydroptère:

Lors de sa dernière sortie d’entraînment (dans les limites d’une fenêtre d’un mois avec présence d’un expert du WSSRC pour officialiser les mesures), l’Hydroptère a réalisé 50.17 noeuds sur le mille nautique, enfonçant son précédent record, qui lui même avait enfoncé le record établi en octobre 2008. A titre de comparaison, les suivants, c’est à dire les kitesurfers, ont à peine dépassé les 41 noeuds sur la distance.

Voilà qui devient donc impressionnant.

Et maintenant? Maintenant il faudrait aller sur l’océan, et essayer d’établir des records hauturiers. Celui de l’heure, pas officiel aux termes du WSSRC, pourrait être à la portée de l’engin. Même si ce ne sera pas facile, car les grands trimarans hauturiers comme Groupama 3, ou son grand frère Banque Populaire V, sont sans doute capables d’approcher les 40 noeuds de moyenne sur une heure, ce qui est déjà très impressionnant. Quant au record des 24 heures, Banque Populaire l’a porté cet été à 908 milles soit 37.8 noeuds de moyenne. L’Hydroptère peut peut-être tenir du 45 noeuds pendant un certain temps – la question est de savoir s’il peut trouver plus de 1000 milles d’océan relativement plat, et surtout ne présentant pas de gros débris susceptibles d’endommager les foils.

Oracle – BOR 90

Très impressionnante, l’aile de BOR 90. Très. On n’avait jamais vu une aile de 60m sur un bateau à voile, et c’est aussi la plus grande aile jamais construite par l’homme, puisqu’elle dépasse celle de l’Airbus A380, en taille et en surface.

Et au 2e jour de navigation, ils lèvent la coque centrale, par un vent qui semble très faible, ce qui en dit long sur leur confiance d’une part, et sur le potentiel de la chose d’autre part.

Alinghi ont-ils une aile? Lors du lancement d’Alinghi V, les membres de l’équipe, répondant à une question sur ce thème, avaient répondu « nous commencerons les entraînements avec des voiles en tissu ». Allez, parions qu’ils ont une aile. Sur la base de la beauté et de la modernité d’Alinghi V, je serais même tenté de penser que leur aile sera peut-être, elle aussi, plus belle et moderne que celle d’Oracle.

Restera alors la question de l’utiliser, ou non. Car certes, un aile, c’est plus efficace (moins de traînée, plus de force de propulsion), et plus facile à contrôler, et donc on va plus vite. Mais pourtant on ne voit pas d’ailes sur les voiliers de compétition (en dehors des catamarans classe C). Pourquoi?

- parce qu’une aile, c’est grand, fragile, malaisé à manipuler. Alors qu’un mât, on le laisse en place, et on hisse ce qu’on veut, en fonction du vent. Cela dit, pour une America’s Cup, c’est peut-être envisageable. Une fois qu’on a trouvé une solution pour la transporter (il faut qu’elle soit démontable, sinon c’est trop grand pour la plupart des ponts, même des plus grands bateaux)

- parce qu’une aile, c’est très cher. Mais là encore, dans cette 33e America’s Cup, je ne pense pas que la modeste somme de 10 ou 15 millions de dollars retienne qui que ce soit.

- arce qu’une aile, cela garde bien trop de surface quand les conditions deviennent difficiles, on ne peut pas assez réduire la toile. Du coup, en cas de coup de tabac, on risque l’accident plus ou moins grave, la perte de l’aile, et peut-être le naufrage. Le catamaran « Royale », perdu en mer, était justement équipé d’un mât-aile (avec voile en tissu) de surface très importante. Dans le cadre d’une America’s Cup, on peut certes imaginer, pour éviter ce problème, de ne lancer des manches que dans des conditions de vent limité, et régulier.

Donc, Alinghi ont-ils une aile? Je pense que oui, comme je l’ai dit. Je me base d’une part sur la modernité de l’équipe, mais aussi sur le fait que les règles de course qu’ils viennent de publier, parlent de ne lancer des manches que par vent inférieur à 15 noeuds. Or, s’ils n’avaient pas d’aile dans leurs tiroirs, ils devraient au contraire souhaiter de pouvoir forcer Oracle à sortir par vent fort, qui risquerait de mettre BOR 90 en difficulté, là où Alinghi pourrait simplement prendre un ris. Donc, si Alinghi veulent limiter les choses à 15 noeuds de vent, c’est qu’eux aussi ont une aile…

Et pourquoi pas un 2e mât? Ce serait amusant, parce que le Deed of Gift prévoit que, si le challenger ou defender a deux mâts, alors il peut aller jusqu’à 115 pieds de long. Mais bon, Alinghi V existe, il mesure environ 33 mètres hors-tout, et Alinghi ne vont pas s’amuser à construire un énorme multicoque tout neuf. Quant à avoir deux mâts, cela rajoute de la complexité, et du poids. Donc, non.