Qui l’eut cru, le defender américain, a décidé de courir la prochaine Coupe de l’America en catamaran avec une voile-aile rigide. L’annonce officielle est prévue pour mardi 31 Aout mais le site de Voiles et Voiliers qui a décidé de le dévoiler dès vendredi dernier. Cette nouvelle est fabuleuse, même si elle semble laisser de froid les sites anglo saxon. Elle bouleverse le milieu comme jamais une jauge ne l’a permis. Cette décision pose les bases à de nombreuses questions et ils auraient été dommage que mon blog ne soit pas à nouveau le lieu de discussion enflammé. C’est parti !.
La 34e édition de la Coupe de l’America se disputera sur des catamarans de 72 pieds (22 mètres) dotés d’ailes rigides, très certainement en 2014 à San Francisco.
Outre l’aile rigide, les moteurs seront autorisés pour relever les appendices, l’équipage devrait se limiter à une douzaine de personnes et l’objectif est d’atteindre 1,2 fois la vitesse du vent au près et 1,6 fois au portant. Pour mémoire, USA-17, le trimaran de 27 mètres avec son aile de 72 mètres, atteignait dans certaines conditions plus de trois fois la vitesse du vent à Valence en février dernier.
En résumé, ces futurs catas devraient ressembler à de grands Extreme 40 dotés d’ailes
Une vraie information ou une rumeur ?
Il y a peu de raison de douter de cette info tant l’insistance de l’équipe à être présente sur les circuits des catamarans a été importante pendant cette période estivale. En même temps que l’annulation de l’épreuve de Louis Vuitton Trophy de Hong Kong et le désistement de nombreux concurrent, Russell Coutts (directeur de BMW Oracle Racing) était présent à Cowes sur le circuit de cata Extreme 40. De plus Russell a confirmé l’information lors d’une interview à un média néozélandais (TVNZ). Et bien sur ces soupçons ont été confirmé par la présence sur la petite Coupe de l’America à Newport de nombreux membres du defender. En particulier James Spithill, le barreur aviateur de USA 17, qui navigue avec Glenn Asby. Par contre ces deux champions échouent en final contre le defender canadiens Canaan mené par Fred Eaton et Magnus Clarke. Il est d’ailleurs intéressant de noter que les catas Class C à aile rigide, donc similaire à la prochaine jauge, c’est le Canada qui domine avec la victoire mais aussi trois concurrents sur 6. Le Canada, futur grande nation de la Coupe de l’America ?.
le Class C, la petite America’s Cup dans la grande
Pourquoi ce choix ?
Loïc veut croire que c’est l’attractivé du catamaran après le show médiatique de Valencia avec le comparatif entre le Extreme 40 et le RC 44 (voir mon billet précédent) qui les a décidé. Tout comme les réunions avec les discussions avec les architectes étJ’en doute car je suis persuadé qu’ils avaient déjà fait leur choix quand ils ont recruté leur équipe fin juin avec en particulier tout le design team de l’aile. Qu’est ce que vous en pensez ? Est ce que les images ci-dessous permettent de trancher définitivement sur le choix du support ?.
Il est plus probable, comme le remarque le journaliste de V&V, que l’avantage technologique qu’a acquis de BMW Oracle Racing en travaillant sur l’aile pendant presque deux ans, a été primordiale dans le choix. Qui s’en plaindra, le defender n’a qu’un but dans la vie, conserver l’ America’s Cup quitte à édicter des règles plus ou plus moins équitable…
Une nouvelle aire fabuleuse
J’ai rencontré peu de monde dans le milieu de la Coupe de l’America qui pensaient à l’alternative du multicoque. Nous pensions tous que les lobby anglo saxon orthodoxe du monocoque aurait raison de l’enthousiasme soulevé les technologies sur la 33ème America’s Cup. L’abandon du tornado aux Jeux Olympiques étaient particulièrement décourageant. Larry Ellison, quatrième fortune mondiale, n’a donc pas faibli. Russell Coutts en plus de marquer l’épreuve par ces 6 victoires sera l’homme qui a permis à la Coupe de l’America de rentrer dans une nouvelle aire.
Car c’est bien de ça dont nous parlons aujourd’hui. Il s’agit d’une révolution dans le milieu où nombreux sont ceux qui ne vont pas si retrouver. Il y a bien sur le clivage entre monocoque et multicoque. La plupart des membres des anciennes équipes n’ont pas d’expérience du multi. Le passage au trimaran chez BMW Oracle Racing a été particulièrement douloureux pour certain. Le nombre de coque n’est pas la seule différence, il ne faut pas oublier qu’il faut revoir tous les schémas tactiques quand on dispose un voilier allant plus d’une fois et demi la vitesse du vent. Que dire des match racers habitués à utiliser des engins capables de tourner sur place. Vous vous souvenez du premier départ de la dernière Coupe de l’America à Valencia avec USA 17 arrêté après une tentative de dial up ?. Est ce que les match racers seront en mesure de s’adapter comme James Spithill ou une nouvelle génération va arriver ?.
Petite Coupe de l’America en Class C, photo Christophe Launay
Mais je crois que le plus prégnant est l’introduction de la voile rigide. Les voiliers vont devoir changer de métier. Le monopole de North Sail (et sa mafia) c’est bien fini. Nous ne connaissons aucun détail de la jauge concernant l’aile mais c’est un nouveau défi pour le defender. Est ce que BMW Oracle Racing va fournir une kit de développement ?. Est ce qu’ils vont proposé une sorte de monotypie ?. Je suis content que le Mod70, évoqué un moment, ait été écarté; cette jauge est vraiment trop fermé. C’est un tue l’amour technologique (beurk !). J’espère qu’ils ne seront pas tenté par la standardisation dans aucun domaine. Les défis technologiques sont trop enthousiasmant pour le tuer dès maintenant même au profit d’une quelconque équité sportif ou limitation des couts.
Une chance pour les français ?
Les français courent après la Coupe de l’America depuis de nombreuses années mais sans vraiment l’atteindre. Bien sur je n’oublie pas Thierry Fouchier était à bord de USA 17 et que nombreux français étaient par exemple derrière les victoires de Alinghi mais aucune équipe sous drapeau tricolore n’a atteint une finale de la Coupe de l’America. Est ce que la nouvelle donne va permettre de modifier ce douloureux bilans ?. On peut l’imaginer puisque nous nous targuons d’être les meilleurs en multicoque. Il est vrai que tant sur le léman sur Decision 35 que en Extreme 40, les marins français sont au avant poste. C’est probablement vrai mais une équipe pour l’ America’s Cup ce n’est pas que des marins et des ingénieurs c’est aussi des managers et des financiers capable de gérer un projet dans un environnement purement anglosaxon. Est ce que ALL4ONE et Aleph sont en mesure de s’adapter ?. Est ce que de nouveaux acteurs vont émerger ?. Est ce que 2014 va permettre à Franck Cammas dans l’aventure ?.
Il Moro Di venezia qui démâte, un signe ?. La fin de l’Italie
Les autres informations
En plus de la disparation du Class America telle que nous les connaissons, il y a eut d’autres informations intéressantes cet été. En premier lieu c’est vraiment la fin pour Louis Vuitton et la WSTA. Qui ira dépenser de l’argent pour une épreuve en monocoque ?. Mark Turner a été pressenti pour l’organisation de la 34 ème Coupe de l’America. C’est l’organisateur du circuit Extreme 40. Ce circuit serait la base pour l’organisation d’épreuve dès l’année prochaine. BMW Oracle Racing aurait acheter deux nouveaux catas. J’ai seulement une petite requête à faire à monsieur Turner: Est ce que c’est possible d’organiser des épreuves qui ressemblent à des régates, avec des vrais parcours sur de vrais plan d’eau ?. En parlant de lieu, selon Bruno Troublé il parait que San Francisco c’est pour la finale mais que les sélections aurait lieu en Europe (Italie ou Valencia ?). Vous y croyiez à cette solution ?
Bref, je suis remonté à fond. Les mois qui viennent vont être intéressant. Les dates à retenir sont les suivantes:
Protocol rule: published by August 31
Design rules: published by September 30
Venue & Year: confirmed by December 31
Challenges accepted: October 1 – January 31, 2011
A vous, je suis sur que vous avez un avis sur tout ça. Passez le mot: tribormat est de retour !
Aujourd’hui BMW Oracle Racing, le détenteur de la Coupe de l’America, présentait à une parterre d’architectes navals sa conception du prochain Class America. Parmi la quinzaine de designers présentss à Valencia il y a avait cinq français: Daniel Andrieu, Juan Kouyoumdjian (Franco Argentin), Vincent Lauriot Prévot (architecte de USA 17), Hervé Devaux, et Bernard Nivelt. J’ai réussi à interviewer Bernard pour qu’il nous fasse un retour sur cette réunion.
Bernard Nivelt
Pour aller vite voici une retranscription rapide sous forme de texte et je vais essayer de vous mettre en ligne la bande son sous forme de podcast dès que possible.
Est ce que tu peux tout nous dire ?
Bernard Nivelt:Oui je n’ai pas du signer d’accord de confidentialité. C’est un peu perturbant par rapport au contexte habituel de la Coupe de l’America. C’était très convivial. Il faut dire qu’il n’y a pas eu de formule exposé
Comment les membres de cette réunion ont ils été choisi ?. Sachant que presque la moitié des participants sont issus de l’équipe du defender: Russell Coutts, Mike Drummond, Ian Burns, Vincent Lauriot Prévot, Hervé Devaux en autre. En comptant dans le lot Bruce Nelson et Pete Melvin embauchés par Larry Ellison pour travailler sur l’ébauche de la jauge.
Bernard Nivelt: J’ai reçu une invitation par email. Je sais simplement par Fresh (Ian Burns) qu »ils ont du rejeter une bonne centaine de personnes qui avaient demandé une invitation. Il semble que les participants correspondent aux architectes de la dernière America’s Cup. Pour ma part le fait que j’ai fait du multi et du mono a du jouer. Et j’étais aussi l’architecte du cata Stars and Stripes, vainqueur de l’ America’s Cup en 1988.
Le déroulement de la réunion ?
Bernard Nivelt: Nous avons d’abord eu une petite pré étude.
Une présentation de Pete Melvin sur les multis possibles. Plusieurs simulations, il y avait trois types: 60,70 et 80 pieds avec pour chacun plusieurs ratio longueur largeur, hauteur de mât. Bizarrement celui qui va le mieux fait presque 90 pieds par 90… Il y a une version intermédiaire avec 70 pieds [Mod 70 ?].
Puis Bruce Nelson sur les monos: une option celle de l’AC90, bateau plus léger plus petit et surtout un tirant d’eau bien plus faible [note de Matthieu, on se souvient que dans le dessin initiale des AC90, un la quille devait être relevable pour pouvoir rentrer dans la darsena de Valencia]. 4m3 dans le cas d’un tirant d’eau fixe pour pouvoir aller presque partout sans système de relevage. Puis une autre option avec une quille basculante avec les VPP correspondant. Pour résumer le plus léger avec une quille basculante était celui qui allait le mieux partout (sic !).Pas de grande surprise.
Puis une discussion générale sur la philosophie que devrait avoir la règle. L’idée est de trouver des systèmes pour réduire les coûts, de trouver un truc pour que les médias soient très content. Un peu la discussion du comptoir de commerce…
Mais alors multi ou mono ?
Bernard Nivelt:Je ne sais pas trop là. Il n’y a pas de fort consensus. Il y a des gens pro multi et des fermements pro mono. Et ceux qui disent que les deux peuvent être bien. Moi je dis que si la Coupe de l’America c’est du match race, il faut du mono. Par contre c’est beaucoup plus intéressant architecturalement de dessiner des multis. Dans le cas du multi, il faudrait imaginer une autre forme de course, pas obligatoirement du match race. Il faut que les voiliers restent aux contacts. Par exemple j’ai proposé des portes au vent arrière, certain disent pourquoi pas et d’autres que c’est une connerie. L’idée étant que les voiliers ne partent pas chacun dans leur coin.
Vrolik de Alinghi s’est bien amusé avec le cata et n’est pas contre repartir sur un multi. Nous sommes quelques uns à penser que c’est plus amusant de faire un multi. Puis personnellement je me dis qu’il y aurait alors plus de chance d’avoir un syndicat français. Par contre si c’est en multi et que c’est des régates à la con comme la dernière fois ça va tuer le truc.
Dans leur équipe de BMW Oracle Racing: Mike Drummond pro multi par exemple ou encore Vincent Lauriot Prevot bien sur. Après la coupe, les gens étaient plutôt pro multi puis après le retour en régate, en particulier sur des match races serrés, c’est moins le cas.
Quelle est le programme pour la suite ? Est ce que vous allez participer aux processus de décision ?.
Bernard Nivelt:Cette rencontre est terminée. Nous avons eu droit à la visite du trimaran et de l’aile. C’est vraiment sympa.
Je ne sais pas trop quel était leur objectif. Sentir la tendance pour décider ensuite.
Ils doivent nous réinviter à la fin du mois après avoir décidé si c’est un mono ou un multi. La conclusion du meeting est que nous reviendrons pour définir les règles.
A ton avis, est ce que l’on peut imaginer qu’ils ont déjà pris leur décision et qu’ils en profitent pour prendre de l’avance sur le design. On sait par ailleurs qu’ils recrutent à prix d’or en ce moment.
Bernard Nivelt:Ben ils disent exactement le contraire mais tu peux penser ça aussi. Ils ont énormément travaillé sur le trimaran et probablement déjà réfléchi à recruter les bonnes personnes. Je ne sais pas si les jeux sont fait. Je ne sais pas si ils le savent eux même.
Merci Bernard.
Bon alors qu’est ce que vous en pensez ?. J’ai comme l’impression que nous avons assisté comme à Rome à une belle séance d’enfumage.
L’actualité de la Coupe de l’America est bien heureusement sur l’eau en ce moment mais aussi comme d’habitude dans les tribunaux. Pour une fois il ne s’agit pas de la court suprême de New York mais du jury de l’épreuve. Les juges, qui comprend les trois composantes du panel d’experts interrogés par la Cour suprême de l’État de New York, plus des juges de la fédération internationalle ISAF. Voici les points sur lequel il y a litiges:
- La suppression de la règle 53 qui autorise à la fois le moteur des deux concurrents mais aussi les systèmes de réduction de la trainée (Skin friction). Nous avions discuté dans un billet précédent, JMF nous avait décrit le système des américains qui permet de réduire la trainée. Or ce système semble diffuser un fluide sur la la coque donc rien à voir avec la peau 3M (de dauphin ou requin) qui avait fait la polémique il y a quelques années avec Stars and Stripes. Normalement c’est interdit par les règles de l’ISAF par la règle 53 supprimé à la demande des deux concurrents. Mais la dernière plaisanterie de Alinghi est l’ajout dans la notice de course de l’interdiction spécifique de rejeter quoique se soit à l’eau:
24 TRASH DISPOSAL AND ENVIROMENTAL PROTECTION
Boats shall not put trash in the water, or fail to fully recover anything (other than discharged water ballast) intentionally left by the boat in the water. A boat’s Chase Boats shall use reasonable efforts to recover any trash or other item left in the water from the boat.
Alors ça y est ! Est que nous pouvons prendre nos billets pour Valencia ?. Et bien nous nous en rapprochons. Voici les documents publiés le 8 janvier par Alinghi:
Il faut noté en premier lieu que ces deux documents sont des brouillons. Les documents seront finalisés après la réunion de Singapour le 12 janvier. Comme le remarque Seis en commentaire, nous avons enfin : « this has been mutually agreed by both competitors, and approved by ISAF ». Après une si longue bataille dans les tribunaux et dans les médias, ça fait vraiment plaisir.
Que nous apprennent ces documents fortement annotés:
Les dates restent celle imposées par le juge et le format par le Deed of Gift, c’est à dire au meilleur des trois manches (NOR 6.3):
Lundi 8 février 2010, First Race. Un prés 20 milles et le retour
Mecredi 10 février 2010, Second Race. Un parcours triangulaire de 39 milles avec un bord de prés.
Jeudi 12 février 2010(si nécessaire) Third race. Un prés 20 milles et le retour.
(si nécessaire)15 février 2010 au 25 février 2010 (inclus)
Il y a plusieurs dates car il y a de forte chance que les régates soient reportés en raison des conditions imposées dans ces instructions pour courir (NOR 6.7): La limite de vent est de 15 noeuds avec la nouvelle précision que la mesure soit faite à 60 mètres. Cette hauteur est importante car cela veut dire que la limite de vent au sol sera plus proche de 12 noeuds. Ce qui est assez faible et si nous nous en tenons au propos de Michel Kermarec, cela devrait profité à Alinghi ainsi que le hauteur des vagues limitées à 1 mètres. Je me demande comment le comité va mesurer ce vent sans avoir à demander au concurrent, sur quel période de temps ?. Quoiqu’il en soit les conditions de vent à Valencia en février sont pourris alternant avec du vent faible et fort, très instable en particulier avec un fort cisaillement.
Il y a beaucoup de chose importante mais on remarquera que le appendice concernant le match race ont été rajoutés aux documents (SI 1.1). Ce qui va changer un peu les règles du jeu en particulier sur le départ, où l’on peut imaginer un combat. On peut dire que sur cette phase sera à l’avantage des américains dont l’aile procure une manœuvrabilité accrut.
Au final, comme mes lecteurs avertis l’ont remarqué la phrase la plus intéressante ce document:
1.8 Attention is drawn to RRS 3 (Acceptance of the Rules) of Part 1
(Fundamental Rules), which provides that by participating in a race conducted under ISAF RRS each competitor and boat owner agrees:
(a) to be governed by the rules, (as such word is defined in the RRS);
(b) to accept the penalties imposed and other action taken under the rules, subject to the appeal and the review procedures provided in them, as the final determination of any matter arising under the rules; and (c) with respect to any determination, not to resort to any court of law or tribunal.
Comme en match racing, la décision du jury est sans appel avec en plus la précision qu’il n’y aura pas de recours possibles devant aucun tribunaux. Ca c’est vraiment une bonne nouvelle, pas de procès après la Coupe de l’America.
Il reste toutefois un espoir pour le coté obscure de la force: ce document reste un draft et il y a encore des choses qui peuvent porté à contentieux. On notera par exemple la plainte de Tom Ehman de BMW Oracle Racing sur les voiles en 3DL de Alinghi qui sont moulés en dehors de la Suisse. Si j’ai bien compris l’article de la Provincias, le juge de la court suprême doit se prononcer rapidement sur le sujet. Malgré cette demande que je trouve ultra anti sportive, je pense que nous pouvons maintenant réservé nos billets. Est ce que vous êtes d’accord ou vous préférez attendre le 12 janvier après la réunion de Singapour ?.
Merci à tous mes commentateurs pour leur aide aux décryptages. Bon weekend.
Bulletins (RSS)