Tribord Amure par Matthieu

Qui l’eut cru, le defender américain, a décidé de courir la prochaine Coupe de l’America en catamaran avec une voile-aile rigide. L’annonce officielle est prévue pour mardi 31 Aout mais le site de Voiles et Voiliers qui a décidé de le dévoiler dès vendredi dernier. Cette nouvelle est fabuleuse, même si elle semble laisser de froid les sites anglo saxon. Elle bouleverse le milieu comme jamais une jauge ne l’a permis. Cette décision pose les bases à de nombreuses questions et ils auraient été dommage que mon blog ne soit pas à nouveau le lieu de discussion enflammé. C’est parti !.

Que nous apprend l’article de Loïc Le Bras sur le site de Voiles et Voiliers:

La 34e édition de la Coupe de l’America se disputera sur des catamarans de 72 pieds (22 mètres) dotés d’ailes rigides, très certainement en 2014 à San Francisco.
Outre l’aile rigide, les moteurs seront autorisés pour relever les appendices, l’équipage devrait se limiter à une douzaine de personnes et l’objectif est d’atteindre 1,2 fois la vitesse du vent au près et 1,6 fois au portant. Pour mémoire, USA-17, le trimaran de 27 mètres avec son aile de 72 mètres, atteignait dans certaines conditions plus de trois fois la vitesse du vent à Valence en février dernier.
En résumé, ces futurs catas devraient ressembler à de grands Extreme 40 dotés d’ailes

Une vraie information ou une rumeur ?

Il y a peu de raison de douter de cette info tant l’insistance de l’équipe à être présente sur les circuits des catamarans a été importante pendant cette période estivale. En même temps que l’annulation de l’épreuve de Louis Vuitton Trophy de Hong Kong et le désistement de nombreux concurrent, Russell Coutts (directeur de BMW Oracle Racing) était présent à Cowes sur le circuit de cata Extreme 40. De plus Russell a confirmé l’information lors d’une interview à un média néozélandais (TVNZ). Et bien sur ces soupçons ont été confirmé par la présence sur la petite Coupe de l’America à Newport de nombreux membres du defender. En particulier James Spithill, le barreur aviateur de USA 17, qui navigue avec Glenn Asby. Par contre ces deux champions échouent en final contre le defender canadiens Canaan mené par Fred Eaton et Magnus Clarke. Il est d’ailleurs intéressant de noter que les catas Class C à aile rigide, donc similaire à la prochaine jauge, c’est le Canada qui domine avec la victoire mais aussi trois concurrents sur 6. Le Canada, futur grande nation de la Coupe de l’America ?.

le Class C, la petite America’s Cup dans la grande

Pourquoi ce choix ?

Loïc veut croire que c’est l’attractivé du catamaran après le show médiatique de Valencia avec le comparatif entre le Extreme 40 et le RC 44 (voir mon billet précédent) qui les a décidé. Tout comme les réunions avec les discussions avec les architectes étJ’en doute car je suis persuadé qu’ils avaient déjà fait leur choix quand ils ont recruté leur équipe fin juin avec en particulier tout le design team de l’aile. Qu’est ce que vous en pensez ? Est ce que les images ci-dessous permettent de trancher définitivement sur le choix du support ?.

Il est plus probable, comme le remarque le journaliste de V&V, que l’avantage technologique qu’a acquis de BMW Oracle Racing en travaillant sur l’aile pendant presque deux ans, a été primordiale dans le choix. Qui s’en plaindra, le defender n’a qu’un but dans la vie, conserver l’ America’s Cup quitte à édicter des règles plus ou plus moins équitable…

Une nouvelle aire fabuleuse

J’ai rencontré peu de monde dans le milieu de la Coupe de l’America qui pensaient à l’alternative du multicoque. Nous pensions tous que les lobby anglo saxon orthodoxe du monocoque aurait raison de l’enthousiasme soulevé les technologies sur la 33ème America’s Cup. L’abandon du tornado aux Jeux Olympiques étaient particulièrement décourageant. Larry Ellison, quatrième fortune mondiale, n’a donc pas faibli. Russell Coutts en plus de marquer l’épreuve par ces 6 victoires sera l’homme qui a permis à la Coupe de l’America de rentrer dans une nouvelle aire.

Car c’est bien de ça dont nous parlons aujourd’hui. Il s’agit d’une révolution dans le milieu où nombreux sont ceux qui ne vont pas si retrouver. Il y a bien sur le clivage entre monocoque et multicoque. La plupart des membres des anciennes équipes n’ont pas d’expérience du multi. Le passage au trimaran chez BMW Oracle Racing a été particulièrement douloureux pour certain. Le nombre de coque n’est pas la seule différence, il ne faut pas oublier qu’il faut revoir tous les schémas tactiques quand on dispose un voilier allant plus d’une fois et demi la vitesse du vent. Que dire des match racers habitués à utiliser des engins capables de tourner sur place. Vous vous souvenez du premier départ de la dernière Coupe de l’America à Valencia avec USA 17 arrêté après une tentative de dial up ?. Est ce que les match racers seront en mesure de s’adapter comme James Spithill ou une nouvelle génération va arriver ?.

Petite Coupe de l’America en Class C, photo Christophe Launay

Mais je crois que le plus prégnant est l’introduction de la voile rigide. Les voiliers vont devoir changer de métier. Le monopole de North Sail (et sa mafia) c’est bien fini. Nous ne connaissons aucun détail de la jauge concernant l’aile mais c’est un nouveau défi pour le defender. Est ce que BMW Oracle Racing va fournir une kit de développement ?. Est ce qu’ils vont proposé une sorte de monotypie ?. Je suis content que le Mod70, évoqué un moment, ait été écarté; cette jauge est vraiment trop fermé. C’est un tue l’amour technologique (beurk !). J’espère qu’ils ne seront pas tenté par la standardisation dans aucun domaine. Les défis technologiques sont trop enthousiasmant pour le tuer dès maintenant même au profit d’une quelconque équité sportif ou limitation des couts.

Une chance pour les français ?

Les français courent après la Coupe de l’America depuis de nombreuses années mais sans vraiment l’atteindre. Bien sur je n’oublie pas Thierry Fouchier était à bord de USA 17 et que nombreux français étaient par exemple derrière les victoires de Alinghi mais aucune équipe sous drapeau tricolore n’a atteint une finale de la Coupe de l’America. Est ce que la nouvelle donne va permettre de modifier ce douloureux bilans ?. On peut l’imaginer puisque nous nous targuons d’être les meilleurs en multicoque. Il est vrai que tant sur le léman sur Decision 35 que en Extreme 40, les marins français sont au avant poste. C’est probablement vrai mais une équipe pour l’ America’s Cup ce n’est pas que des marins et des ingénieurs c’est aussi des managers et des financiers capable de gérer un projet dans un environnement purement anglosaxon. Est ce que ALL4ONE et Aleph sont en mesure de s’adapter ?. Est ce que de nouveaux acteurs vont émerger ?. Est ce que 2014 va permettre à Franck Cammas dans l’aventure ?.

Il Moro Di venezia qui démâte, un signe ?. La fin de l’Italie

Les autres informations

En plus de la disparation du Class America telle que nous les connaissons, il y a eut d’autres informations intéressantes cet été. En premier lieu c’est vraiment la fin pour Louis Vuitton et la WSTA. Qui ira dépenser de l’argent pour une épreuve en monocoque ?. Mark Turner a été pressenti pour l’organisation de la 34 ème Coupe de l’America. C’est l’organisateur du circuit Extreme 40. Ce circuit serait la base pour l’organisation d’épreuve dès l’année prochaine. BMW Oracle Racing aurait acheter deux nouveaux catas. J’ai seulement une petite requête à faire à monsieur Turner: Est ce que c’est possible d’organiser des épreuves qui ressemblent à des régates, avec des vrais parcours sur de vrais plan d’eau ?. En parlant de lieu, selon Bruno Troublé il parait que San Francisco c’est pour la finale mais que les sélections aurait lieu en Europe (Italie ou Valencia ?). Vous y croyiez à cette solution ?

Bref, je suis remonté à fond. Les mois qui viennent vont être intéressant. Les dates à retenir sont les suivantes:
Protocol rule: published by August 31
Design rules: published by September 30
Venue & Year: confirmed by December 31
Challenges accepted: October 1 – January 31, 2011

A vous, je suis sur que vous avez un avis sur tout ça. Passez le mot: tribormat est de retour !

J’en parlais le voici, le brouillon du protocole de la 34ème Coupe de l’America: A lire ici.

Qu’est ce que vous en pensez ? J’attends vos commentaires;

Voici un extrait du commentaire officiel.

Ce brouillon est un document de travail « vivant ». Les équipes ont été invité à commenter et contribuer.

This follows an already unprecedented level of cooperation with the Challenger of Record and a dialogue with potential teams. It offers another chance for input before the Protocol is finalized and published by the target date of 31st August 2010.

“This has been a painstaking process, but we believe it sets out a New Deal for the America’s Cup and fair play for all teams. It also incorporates the vision of the Cup held by Larry Ellison and BMW ORACLE Racing,” said Russell Coutts, CEO of BMW ORACLE Racing.

“To create a fair playing field we plan to issue all of the event rules before the end of the year, and this is a significant first step in that direction,” Coutts said. “Teams will know exactly what they are signing-up to.”

Potential teams asked for these key elements to be included the 34th America’s Cup Protocol and they have been:

• neutral race management body
• wide-ranging powers for the Jury
• cost cutting measures
• initiative to transform television & media output
• added-value to sponsors & business partners
• sustainable, long-term business model

Building on the initiative by the World Sailing Team’s Association, a maximum of eight pre-regattas per year is planned for consistent racing and exposure for the teams in the years leading up to the America’s Cup.

The Protocol will rein-in costs by reducing the number of racing crew, introducing no-sailing periods and limiting the numbers of hulls, masts, appendages and sails teams can build.

At the end of the 34th Match, the New Deal leaves an inheritance of substantial funding and assets to the next Defender in a move to end the stop-start cycle teams have faced previously. This sustainable legacy is dependent of the 35th America’s Cup defender continuing with neutral race management and a schedule of regular competition.

In keeping with GGYC’s pledge of fair-play for all, among the many measures which will achieve this is a commitment that GGYC’s defender will not will not compete in the final Challenger Selection Series but that there will be defense trials if there is more than one viable US team.

Television and media output have been prioritized in the draft Protocol to deliver more pictures, more audio and more data than ever before to audiences for an immersive experience, either through television or online broadcast.

Progress on a new, exciting and physically-demanding class of America’s Cup yacht, again with a dialogue with stakeholders fundamental to the process, is moving strongly ahead.

Key dates (as announced at the joint Defender & Challenger of Record Press Conference on 6th May 2010):

• Protocol for the 34th America’s Cup will be issued by 31st August
• Design rule released by 30th September
• Race rules published by 30th December
• Challenge Period open from 1st October – 31st January 2011

C’est Richard Gladwell de Sail-World qui l’annonce aujourd’hui, un brouillon de protocole sera publié cette semaine: America’s Cup Protocol scene-setter to be released this week. Un brouillon car il semble que le lieu, la date, et le voilier utilisé ne seront pas dévoilé car ils sont encore en discussion. Selon le journaliste, le protocole devrait nous fournir le mode d’organisation de la future épreuve. Après le conflit judiciaire des deux dernières années les choix de BMW Oracle Racing seront observés avec attention.

Un organisation indépendante, est ce possible ?

BMW Oracle Racing est en effet attendu au tournant sur le sujet puisque le protocole était l’une des raisons de la procédure judiciaire entamé en 2007 contre Alinghi (l’autre raison était bien sur de gagner la Coupe de l’America). Nous serons attentif à l’indépendance de la structure organisatrice de l’épreuve. En effet, le reproche fait au defender Suisse était d’avoir choisi un challenger of record fantôche (le CNEV, invalidé par la court de justice) et d’avoir ainsi pu établir des règles sans réel opposition. On se souvient par exemple que le defender avait droit de participer aux épreuves de sélection jusqu’au phase finale ce qui était un avantage non négligeable. Est ce que le challenger of record, le Club Nautico di Roma, sous la direction de Vincenzo Onorato va pouvoir faire entendre sa voix ?. Rien n’est moins sur.

Il faut se souvenir que depuis une vingtaine d’année, le defender s’est arrogé le droit d’organiser en plus de la Coupe de l’America proprement dite, la sélection du challenger qui va l’affronter. C’est au départ un choix convenu pour améliorer la visibilité de l’épreuve. Depuis 1983 cette sélection est parrainé par Louis Vuitton. Une instance est crée pour représenter et arbitrer les conflits entre les challengers et le defender. L’autorité de cette instance est toute la question du protocole. Plusieurs fois il a été évoqué la possibilité que la WSTA, organisatrice des Louis Vuitton Trophy soit cet autorité. Le problème est que cette association a comme actionnaire majoritaire BMW Oracle Racing. Depuis peu l’entente entre la WSTA et le defender n’est plus aussi bonne. Comment le defender va se sortir de ce piège ?.

Une des solutions est de laisser les challengers s’organiser un maximum seul. Russell Coutts a évoqué la possibilité de Defender Series, c’est à dire une confrontation des clubs américains pour déterminer le defender final. C’est une très bonne nouvelle.

La fumée autour du choix du nouveau Class America

Toutes les bruits et commentaires semblent s’accorder sur le choix d’un monocoque. Russell Coutts parle d’un TP52 aux stéroïdes, c’est à dire une rule box pour un voilier entre 60 à 80 pieds. Ce qui va dans le sens d’un voilier sportivement attractif et à un cout moindre. Par contre c’est beaucoup moins excitant que les AC 90 promis en 2007.
Pourtant Richard Gladwell nous annonce que des essais (et affrontement) entre le monocoque conçu par Russell Coutts, RC44; et le catamaran Xtrem 40, utilisé sur l’ex circuit IShare, vont avoir lieu du 22 au 26 Juillet prochain à Valencia.

Est ce que cette affrontement sera encore un non événement comme la présentation de Rome et la réunion des architectes ?. Qu’est ce que vous en pensez ?. Tout indique que les designers de BMW Oracle Racing sont déjà au travail (sous contrat depuis peu) et donc à mon sens ils ont déjà choisi et prenne de l’avance.

Et si ce n’était pas San Francisco ?

Pour l’instant San Francisco semble toujours tenir être au top des pronostiques mais il y a d’autres villes sur le coup. En particulier Newport où une partie de l’équipe est attendu début Juillet. Il faut ajouter que les vainqueurs seront à la maison blanche pour être félicité par Obama par la même occasion. Quelqu’un a des infos ?.

Bref nous attendons avec impatience ce protocole qui selon le journaliste de Sail-World sera publique et donc ouvert à la discussion… On ne va pas se gêner.

L’épreuve du Louis Vuitton Trophy de la Maddalena s’est terminé une nouvelle fois sur une victoire de l’équipage néo-zélandais. La finale a été nettement plus disputé que lors des précédentes éditions. Les Russes de Synergy ont bien cru à la victoire en menant 2 à rien. Mais dans la troisième manche alors qu’ils mènent, la cellule arrière conduite par Karol Jablonski changent de stratégie au dernier moment pour le passage de la porte sous le vent. Les équipiers de la plage avant ne peuvent alors pas suivre et c’est le vrac. L’équipage Russe ne s’en remettra pas, les kiwis gagnent les trois manches suivantes. Aujourd’hui pour revenir sur cette épreuve, j’ai interviewé Bernard Labro, le seul français de la finale, le numéro un de Synergy: Bernard Labro.

L’interview est découpé en deux parties. La première concerne le Louis Vuitton Trophy et la seconde la Coupe de l’America.

Louis Vuitton Trophy

Mes questions sont les suivantes:
Quel est son parcours avant d’arriver dans l’équipage russe ?.
Peux tu nous expliquer qui est derrière le projet de Synergy et quels sont leurs ambitions ?
Comment il explique qu’ils sont passé de la dernière place à Auckland à la finale en Italie ?.
Quelle est le secret des néozélandais ?
Est ce que les voiliers utilisés sur les louis Vuitton sont vraiment équivalent ?. Grant Dalton parle de sous standard pour les ACC de Mascalzone.
Est ce que le format des Louis Vuitton Trophy te semble intéressant ? Est ce qu’il n’y a pas quelques soucis sur l’organisation sachant l’influence de certain concurrent dans l’organisation de l’épreuve. BMW Oracle Racing a par exemple beaucoup plus de poids que Aleph…

Coupe de l’America

La seconde partie est consacré à la 34 ème Coupe de l’America ?

Alors la grande question Multi ou mono ?
Qu’est ce que tu penses San Francisco pour la prochaine America’s Cup.
Est ce que tu as des news, des rumeurs sur le mercato pour la prochaine épreuve ?. Des news de Alinghi (Murray Jones est il chez BOR)?
Dernière question: Ses conseils pour les jeunes qui voudraient intégrer le monde la Cup.
Son programme pour la suite ?

Voilà j’espère que vous aimez ce genre d’interview, je vais probablement en réaliser d’autres dans les semaines à venir. N’hésitez pas à me solliciter et à m’aider pour les questions !.

Je ne pouvais pas passer sous silence la première place de l’équipe franco-allemande ALL4ONE dans l’épreuve du Louis Vuitton Trophy de Maddalena. Je ne peux pas aussi oublier de vous commenter les grosses contre performance de la semaine avec en particulier l’avant dernière place du defender de la Coupe de l’America en titre BMW Oracle Racing. Et comme je suis absent des ondes en ce moment les quelques infos glanés ici et là sur mon épreuve fétiche l’ America’s Cup.

Paul Todd/outsideimages.co.nz/Louis Vuitton Trophy

Avant tout commentaire, je vous invite à suivre dès maintenant les épreuves de Sardaigne. Les demi finalistes sont connus. La premier duel commence à 11h et oppose Atermis contre Team New Zealand en trois matchs. La seconde demi finale oppose ALL4ONE à Synergy à suivre. Elles sont retransmises depuis hier jeudi en direct sur le site officiel: www.louisvuittontrophy.com . Ce site est très bien fait, il regorge d’information; des vidéos, des interviews, photos et compte rendu des matchs. Je note simplement (et ce n’est pas une critique) que le ton est à mon sens trop consensuel et manque un peu d’indépendance de ton. J’aimerais lire des commentaires un peu plus acerbe comme ceux que nous pouvons lire pour la prochaine Coupe du monde de foot. Oui je sais c’est mon boulot…

L’organisation

Depuis plus d’une semaine les meilleurs équipage du monde s’affronte sur des Class America prêtés par l’organisation dans un cadre magnifique avec du vent, du soleil, des filles et aussi plein d’argent. Après Nice et Auckland, les équipes de Bruno Trouble sont maintenant au point. Cet épreuve de Maddalena est un peu particulière puisqu’elle est coorganisé par le challenger of record Mascalzone Latino. Vincenzo Onorato, le patron du team (et de la société Moby, armateur méditerranéen) a voulu mettre le paquet sur l’épreuve. Il semble que se soit réussit. Seul bémol, le calendrier n’est pas optimum puisque l’épreuve a débuté en même temps que l’épreuve de World Match Race Tour de Germany et aussi l’étape de Sète en Xtrem 40. Les marins ont du faire leur choix, il manque par exemple Mathieu Richard à bord de Aleph. Et d’autre part ce n’est peut être pas très judicieux au niveau médiatique. D’un autre coté le calendrier est chargé et heureusement n’impacte pas le circuit de TP 52.

Dernier point, les voiliers sont prêtés par l’organisation à la différence de la Coupe de l’America où chacun utilise son voilier. L’avantage est bien sur de réduire les couts et aussi d’avoir des régates sur des voiliers équivalents. Les sportifs peuvent donc exprimer à fond leurs talents au grand dame des designers. Toutefois cela suppose que les voiliers utilisés soient de bonne qualité or Grant Dalton, le patron des kiwis a déclaré que les pairs de la Maddalena était des sous standard. C’était suite à une défaite contre ALL4ONE après la déchirure d’un génois. Est ce que le standard de Team New Zealand n’est pas aussi de la norme ?. En tout cas c’est une question à surveiller sachant que le matériel utilisé commence à dater et qu’il n’y a pas plus de développement sur ces Class America. Est ce que la WSTA (l’organisation) a les moyens d’investir ?.

ALL4ONE

Nous suivons maintenant depuis un an l’aventure de ALL4ONE. Cette équipe est le fruit de la fusion de l’équipe franco-française KChallenge (ex Areva en 2007) et de l’équipe Team Germany monté pour la feux 34ème Coupe de l’America par Jochen Schuemann soutenu avec beaucoup d’ambition par Audi. Sur le papier cette équipe a tout pour plaire: Sébastien Col à la barre est un des meilleurs match racers du monde (depuis longtemps dans le top 10 du World Match Racing Tour); Jochen Schuemann, champion olympique et double vainqueur de la Coupe de l’America avec Alignhi ( comme Yann Gouniot, régleur de GV); et aussi en autre une légende de la Cup Sphére au piano Albert Jacobsoone. Cette équipe s’est donné les moyens de réussir en organisation plusieurs sessions d’entrainement à Valencia et en essayant de conserver un groupe stable. Nous attendions de belles choses pour cette équipe qui se donne les moyens d’être au niveau des meilleurs.

Malheureusement nous avons été un peu déçu par les contre performances lors des épreuves de Nice et Auckland. ALL4ONE échoue à chaque aux portes des demi finals avec une place de cinquième. Quel est le problème ?. Pour une fois on ne peut pas comme souvent pour les équipes françaises parler d’un manque de moyen financier. Stephane Kandler, le boss, finance avec ambition et rigueur cette équipe depuis longtemps. Les équipiers ne sont pas payés comme sur une Coupe de l’America mais cela n’explique pas les faiblesses. Nous avons vu des bêtises tant en manoeuvre qu’en tactique que sur le départ qui sont difficilement explicable avec le niveau des gars à bord. On a parlé peut être d’un problème d’entente dans la cellule arrière, où l’on parle anglais, avec des fortes personnalités comme le kiwi John Culter, Johen et Seb, pas facile de se faire une idée sur la question…

ALL4ONE sur la voie des victoires. Bravo !. © Bob Grieser/outsideimages.co.nz/Louis Vuitton Trophy

Mais la donne a changé, il y a quelques semaines sur le circuit Med Cup. ALL4ONE s’est engagé à la hâte sur le circuit TP52 avec un relatif vieux bateaux. L’équipage est proche de celui du Class America à la différence que Jochen est à la barre et Sébastien Col à la tactique; et John Cutler est sur un autre bateau. Et bien belle surprise, il termine avec un bon écart de point à la seconde place derrière les intouchable de Team New Zealand. Est ce que quelque chose à changer ? En tout cas ils ont gagné des matchs très difficiles à la Maddalena en réussissant de très belles choses en tactique. Ils ont battus les autres demi finalistes de la Maddalena, c’est de bonne augure pour la suite de l’épreuve.

ALEPH

Je ne peux pas les oublier, l’autre équipe française barré par le redoutable Bertrand Pacé: ALEPH. Il y a aussi plein de pote à bord, je suis un peu triste pour eux, ils terminent une nouvelle fois dans les tout dernier. Le scénario de la Maddalena semble le même que celui de Auckland. Ils sont à la fois les top killers et les boat killer. Ils ont réussi de très beaux coup en battant Team New Zealand à Auckland et par exemple BMW Oracle Racing en Sardaigne. Mais ils ont aussi écopé de grosses pénalité en point suite à des collisions. La plus importante a été la destruction de la paire prêtés par BMW Oracle Racing. Voici la vidéo de l’incident.

Il s’agit clairement d’une mauvaise entente entre le barreur et le numéro un. Il manque un mètre, c’est énorme. Est ce que l’équipe a fait l’économie d’un système audio pour communiquer ?. Je fais faire ma petite enquête. Quoiqu’il en soit le problème pour ALEPH sont vraiment les moyens. Ils n’ont pas pu organisé la moindre session d’entrainement depuis que la structure existe. Ils ne sont pas présent sur un autre support comme le TP 52 ou le Farr 30. L’équipage est composé de beaucoup d’équipier dont naviguer n’est plus ou pas leur métier. Bref ils ont le potentiel mais je leur souhaite de trouver les moyens de l’exploiter.

BMW Oracle Racing, out

La grosse surprise à la Maddalena est l’éviction de grosse équipe à la suite du round robin. Le niveau de cette épreuve était encore un grand plus haut. En particulier c’était le retour dans le circuit de Ed Baird, le barreur winner de Alinghi en 2007 à bord de la légendaire équipe de Luna Rossa. Tout comme l’autre équipe italienne Azzura qui avait gagné à Nice, ils sont dans la seconde partie du classement. C’est également le cas de Team Origin qui semble avoir des soucis en ce moment avec le départ de Mike Sanderson sous la pression du bouillant Sir Keith Mills. Ce dernier vient de débaucher Grant Simmer qui est le premier grand nom qui quitte Alinghi (est ce que ça annonce la fin de l’équipe Suisse ?).

James Spithill se souvient il de comment marche un Class America ?. © Bob Grieser/ousideimages.co.nz

Nous attendions aussi beaucoup le retour des détenteurs de la Coupe de l’America: BMW Oracle Racing. Et surtout le retour au match racing de James Spithill devenu aviateur à bord de USA 17 (DoGzilla). Nous n’avons pas été déçu, ils n’ont gagné que trois matchs sur 9. Comme le disent certaines mauvaises langues (même chez eux) ça fait bien aux navigants de descendre de leur nuage. Nous avons vu un defender effectivement un peu arrogant avec de nombreuses réclamations et soupçon d’influence sur le jury. On m’a relaté par exemple une bouée de porte mise à l’eau au dernier moment sans conteste en faveur des ricains. Mais le mieux est quand même la pénalité infligée aux néozélandais alors en tête face à BMW Oracle Racing où les arbitres ont décidés que les kiwis n’avaient pas assez de tension dans les bastaques… c’est sûr que Barker et ses pôtes ne connaissent pas les règlages ! . Heureusement le jury a décidé qu’il fallait rejouer le match, gagner à nouveau par Team New Zealand.

Et la Coupe de l’America

A votre avis cette contre performance peut elle avoir une influence sur le choix du support pour la prochaine Coupe de l’America ?. Est ce que BMW Oracle Racing ne serait pas enclin à choisir le multicoque où ils ont plusieurs longueurs d’avance ?. Personnellement et d’après les dernières rumeurs le monocoque aurait déjà été choisi. Paul Cayard (skipper de Artemis et directeur de la WSTA qui organise les LVT) dans une interview à Valencia Sailing dévoile que les nouveaux voiliers de la Coupe de l’America seront utilisé sur les Louis Vuitton Trophy dès 2012. La construction débutera en Juin 2011 pour une première mise à l’eau. La WSTA va en acquérir pour l’occasion. Il ne dit rien sur le processus de jauge, ni sur le type de bateau.

En tout cas il nous annonce plein d’épreuve à venir du niveau de la Maddalena, c’est génial !. Ce n’est pas la peine de bosser cette après midi… y a match !

Aujourd’hui BMW Oracle Racing, le détenteur de la Coupe de l’America, présentait à une parterre d’architectes navals sa conception du prochain Class America. Parmi la quinzaine de designers présentss à Valencia il y a avait cinq français: Daniel Andrieu, Juan Kouyoumdjian (Franco Argentin), Vincent Lauriot Prévot (architecte de USA 17), Hervé Devaux, et Bernard Nivelt. J’ai réussi à interviewer Bernard pour qu’il nous fasse un retour sur cette réunion.

Bernard Nivelt

Pour aller vite voici une retranscription rapide sous forme de texte et je vais essayer de vous mettre en ligne la bande son sous forme de podcast dès que possible.

Est ce que tu peux tout nous dire ?

Bernard Nivelt:Oui je n’ai pas du signer d’accord de confidentialité. C’est un peu perturbant par rapport au contexte habituel de la Coupe de l’America. C’était très convivial. Il faut dire qu’il n’y a pas eu de formule exposé

Comment les membres de cette réunion ont ils été choisi ?. Sachant que presque la moitié des participants sont issus de l’équipe du defender: Russell Coutts, Mike Drummond, Ian Burns, Vincent Lauriot Prévot, Hervé Devaux en autre. En comptant dans le lot Bruce Nelson et Pete Melvin embauchés par Larry Ellison pour travailler sur l’ébauche de la jauge.

Bernard Nivelt: J’ai reçu une invitation par email. Je sais simplement par Fresh (Ian Burns) qu »ils ont du rejeter une bonne centaine de personnes qui avaient demandé une invitation. Il semble que les participants correspondent aux architectes de la dernière America’s Cup. Pour ma part le fait que j’ai fait du multi et du mono a du jouer. Et j’étais aussi l’architecte du cata Stars and Stripes, vainqueur de l’ America’s Cup en 1988.

Le déroulement de la réunion ?

Bernard Nivelt: Nous avons d’abord eu une petite pré étude.
Une présentation de Pete Melvin sur les multis possibles. Plusieurs simulations, il y avait trois types: 60,70 et 80 pieds avec pour chacun plusieurs ratio longueur largeur, hauteur de mât. Bizarrement celui qui va le mieux fait presque 90 pieds par 90… Il y a une version intermédiaire avec 70 pieds [Mod 70 ?].

Puis Bruce Nelson sur les monos: une option celle de l’AC90, bateau plus léger plus petit et surtout un tirant d’eau bien plus faible [note de Matthieu, on se souvient que dans le dessin initiale des AC90, un la quille devait être relevable pour pouvoir rentrer dans la darsena de Valencia]. 4m3 dans le cas d’un tirant d’eau fixe pour pouvoir aller presque partout sans système de relevage. Puis une autre option avec une quille basculante avec les VPP correspondant. Pour résumer le plus léger avec une quille basculante était celui qui allait le mieux partout (sic !).Pas de grande surprise.

Puis une discussion générale sur la philosophie que devrait avoir la règle. L’idée est de trouver des systèmes pour réduire les coûts, de trouver un truc pour que les médias soient très content. Un peu la discussion du comptoir de commerce…

Mais alors multi ou mono ?

Bernard Nivelt:Je ne sais pas trop là. Il n’y a pas de fort consensus. Il y a des gens pro multi et des fermements pro mono. Et ceux qui disent que les deux peuvent être bien. Moi je dis que si la Coupe de l’America c’est du match race, il faut du mono. Par contre c’est beaucoup plus intéressant architecturalement de dessiner des multis. Dans le cas du multi, il faudrait imaginer une autre forme de course, pas obligatoirement du match race. Il faut que les voiliers restent aux contacts. Par exemple j’ai proposé des portes au vent arrière, certain disent pourquoi pas et d’autres que c’est une connerie. L’idée étant que les voiliers ne partent pas chacun dans leur coin.
Vrolik de Alinghi s’est bien amusé avec le cata et n’est pas contre repartir sur un multi. Nous sommes quelques uns à penser que c’est plus amusant de faire un multi. Puis personnellement je me dis qu’il y aurait alors plus de chance d’avoir un syndicat français. Par contre si c’est en multi et que c’est des régates à la con comme la dernière fois ça va tuer le truc.
Dans leur équipe de BMW Oracle Racing: Mike Drummond pro multi par exemple ou encore Vincent Lauriot Prevot bien sur. Après la coupe, les gens étaient plutôt pro multi puis après le retour en régate, en particulier sur des match races serrés, c’est moins le cas.

Quelle est le programme pour la suite ? Est ce que vous allez participer aux processus de décision ?.

Bernard Nivelt:Cette rencontre est terminée. Nous avons eu droit à la visite du trimaran et de l’aile. C’est vraiment sympa.
Je ne sais pas trop quel était leur objectif. Sentir la tendance pour décider ensuite.
Ils doivent nous réinviter à la fin du mois après avoir décidé si c’est un mono ou un multi. La conclusion du meeting est que nous reviendrons pour définir les règles.

A ton avis, est ce que l’on peut imaginer qu’ils ont déjà pris leur décision et qu’ils en profitent pour prendre de l’avance sur le design. On sait par ailleurs qu’ils recrutent à prix d’or en ce moment.

Bernard Nivelt:Ben ils disent exactement le contraire mais tu peux penser ça aussi. Ils ont énormément travaillé sur le trimaran et probablement déjà réfléchi à recruter les bonnes personnes. Je ne sais pas si les jeux sont fait. Je ne sais pas si ils le savent eux même.

Merci Bernard.
Bon alors qu’est ce que vous en pensez ?. J’ai comme l’impression que nous avons assisté comme à Rome à une belle séance d’enfumage.

La conférence de Rome vient de se finir, je vais essayer de vous faire un résumé de la situation de la 34ème Coupe de l’America.

Cam Lewis, Russell Coutts, Vincenzo Onorato

Cette conférence a lieu le cadre magnifique d’un musée de Rome. Rome a été choisi car c’est la ville du yacht Club du challenger of record, le Club Nautico di Roma. En effet BMW Oracle Racing a choisi Mascalzone Latino comme challenger pour organiser la prochaine America’s Cup.

La conférence est ouverte par le champion américain Cam Lewis. Un spécialiste du catamaran que nous connaissons bien Europe puisqu’il était à la tête de plusieurs projets dont Team Adventure pour le dernier Jules Verne. Il est aussi régulièrement invité pour commenter des régates. Les observateurs auront noté qu’il n’y avait à cette réunion que des sportifs; nous en avons enfin fini avec les juristes tel que Tom Ehman. D’ailleurs il parait que le testament de la Coupe de l’America, le deed of gift, qui a été l’origine du long procès de la précédente America’s Cup, est un fantastique document selon Russell Coutts. Bonne nouvelles, je ne suis pas sur que Ernesto Bertarelli soit d’accord.

Les autres sportifs présent sont Vincenzo Onorato et Russell Coutts. Vincenzo Onorato est le patron de Mascalzone Latino et l’armateur des cargos Moby. Mascalzone sévit sur la Coupe de l’America depuis l’épreuve de 2003 à Auckland. En 2007 il avait surpris tout le monde avec un excellent niveau et des Class America qui semblait une copie de ceux de Alinghi. Ils reviennent donc dans la danse avec des ambitions bien plus importante. Une équipe qui semble s’internationaliser alors c’était auparavant du 100% italien (c’était d’ailleurs tout son charme).

Je ne présente pas Russell Coutts: Le néozélandais multiple vainqueur de la Coupe de l’America. D’ailleurs si vous ne connaissez pas Russell, passez votre chemain. Ce blog n’est pas pour vous. Nous attendions beaucoup d’annonce de cette réunion mais comme je l’avais prédit, nous ne sommes pas beaucoup avancé.

Le nouveau Class America

Contre toute attente, nous savons même pas si cela sera un monocoque ou un multicoque. Un comité des sages va statuer sur le sujet sous la houlette de deux architectes soit disant neutre: Bruce Nelson and Peter Melvin. Nous n’avons pas beaucoup d’info sur qui va y participer mais nous savons qu’ils vont peut être se réunir à Valencia prochainement. La nouvelle jauge sera publiée pour le 30 Septembre 2010.

Les prérequis pour ce nouveau bateau sont:

Beaucoup de bons sentiments mais pas encore grand chose à se mettre sous la dent. Je n’ai pas compris si la WSTA, organisateur des Louis Vuitton Trophy, sera de la partie pour le choix du voilier comme Paul Cayard (le patron du WSTA) nous l’avait prédit. Nous savons juste que les nouveaux voiliers seront les bateaux du Louis Vuitton Trophy dès 2012.

La bonne nouvelle est pour les fanas du multi, rien n’est encore perdu. La question est de savoir si le prochain Class America sera un RC44 agrandi ou un MOD 70. Qu’est ce que vous préférez ?.

Le nouveau protocole

Comment la prochaine Coupe de l’America va être organisé ?. C’est à dire comment va être sélectionné le challenger qui va rencontrer le defender BMW Oracle Racing ?. Nous savons que les Louis Vuitton Trophy et la WSTA sera la base des sélections. Nous savons aussi que BMW Oracle Racing ne participera pas aux phases finales réservé aux challengers. Il semble que ce protocole soit rédigé uniquement entre Mascalzone et BOR. C’est donc un esprit communautaire limité aux ayant droits.

Les dates clés sont:

Petites infos glanés ici et là:
Coutts est pour restreindre la règle sur la nationalité mais il dit que cela limite aussi l’arrivé de nouveaux pays qui ont besoin d’acquérir des compétences. Et je rajoute mettre au chômage nombre de kiwi qui bossaient dans toutes les équipes (et les français aussi d’ailleurs).
Coutts préférerait qu’il y ait entre 8 et 10 équipes
Coutts dit que la présence de Alinghi serait fantastique !.

Le lieu et la date de la 34ème Coupe de l’America

Comme prévu, nous ne savons encore rien. La date oscille entre 2013 et 2014 et San Francisco « would be a spectacular venue ». La ville hôte sera annoncé pour la fin de l’année.

Conclusion En conclusion, il n’y a donc pas eu beaucoup d’annonce mais beaucoup beaucoup d’adjectif qualificatif à la Steve Jobs. J’ai comme l’impression que nous venons de perdre 3 ans dans la vue: Une équipe composé de plusieurs challengers a déjà travaillé sur un nouveau Class America, le AC90. Quand à l’organisation en Series, j’ai comme l’impression que nous avons déjà vu ça quelques part. Seul changement notable, la Coupe de l’America est de retour aux Etats Unis avec les paillettes et tout, et tout. J’ai hâte.

Et vous qu’est ce que vous en avez pensé de cette conférence ?.

Un petit retour rapide pour vous annoncer la conférence de presse du 6 mai prochain (2010) où le Golden Gate Yacht Club, détenteur et defender de la Coupe de l’America; et le Club Nautico di Roma, le challenger of record, vont faire quelques déclarations sur l’organisation de la 34ème America’s Cup.

Personnellement je pense qu’il n’y aura pas beaucoup d’annonce. Nous devrions avoir l’année, probablement 2014, et peut être une orientation sur le support. Selon les dernières rumeurs, il est plus probable que se soit un monocoque. Le protocole de mise en place de la nouvelle jauge sera éventuellement dévoilé sous l’égide ou non de la World Sailing Tour Association. La WSTA est l’association (à but lucratif) qui organise les Louis Vuitton Trophy. Son directeur, Pau Cayard, a déjà décrit un éventuel processus. Il souhaite que les développements de départ soient mutualisés afin de limiter les côut. Les premières unités seraient des monotypes utilisés sur les Louis Vuitton Trophy.

Je doute qu’il y ait la moindre annonce sur le lien de l’épreuve. Pour l’instant à mon anémo personnel, il me semble que la région de San Francisco, est la côte même si les candidatures sont nombreuses que soit sur la cote Est que Ouest.

GGYC signe avec le Club Nautico di Roma l’accord pour la 34 America’s Cup

Quoiqu’il en soit, après trois ans de guerre malsaine, nous sommes rentrés enfin dans une nouvelle erre qui semble plus constructive. Et j’ai comme l’impression que cette nouvelle période sera italienne. L’Italie mérite vraiment de ramener le trophée en Europe. Il n’y a pas moins que trois gros team annoncés pour le prochain Louis Vuitton Trophy de Maddalena dans quelques semaines: Mascalzone (le challenger of record), Azzura (vainqueur à Nice), et le retour de la mythique équipe de Luna Rossa. Dans cette dernière, on retrouve Ed Baird en provenance de Alinghi, Torben Grael, tacticien légendaire des Class America de Patrico Bertelli, et nombre de ces ex collègues qui étaient dernièrement chez BMW Oracle Racing dont Matteo Plazi le navigateur à bord de USA 17 (le tri à aile qui a remporté la 33ème America’s Cup).

Je suis un peu absent dernièrement mais rien que d’écrire ce billet m’a redonné la foi. A bientôt.