Qui l’eut cru, le defender américain, a décidé de courir la prochaine Coupe de l’America en catamaran avec une voile-aile rigide. L’annonce officielle est prévue pour mardi 31 Aout mais le site de Voiles et Voiliers qui a décidé de le dévoiler dès vendredi dernier. Cette nouvelle est fabuleuse, même si elle semble laisser de froid les sites anglo saxon. Elle bouleverse le milieu comme jamais une jauge ne l’a permis. Cette décision pose les bases à de nombreuses questions et ils auraient été dommage que mon blog ne soit pas à nouveau le lieu de discussion enflammé. C’est parti !.
La 34e édition de la Coupe de l’America se disputera sur des catamarans de 72 pieds (22 mètres) dotés d’ailes rigides, très certainement en 2014 à San Francisco.
Outre l’aile rigide, les moteurs seront autorisés pour relever les appendices, l’équipage devrait se limiter à une douzaine de personnes et l’objectif est d’atteindre 1,2 fois la vitesse du vent au près et 1,6 fois au portant. Pour mémoire, USA-17, le trimaran de 27 mètres avec son aile de 72 mètres, atteignait dans certaines conditions plus de trois fois la vitesse du vent à Valence en février dernier.
En résumé, ces futurs catas devraient ressembler à de grands Extreme 40 dotés d’ailes
Une vraie information ou une rumeur ?
Il y a peu de raison de douter de cette info tant l’insistance de l’équipe à être présente sur les circuits des catamarans a été importante pendant cette période estivale. En même temps que l’annulation de l’épreuve de Louis Vuitton Trophy de Hong Kong et le désistement de nombreux concurrent, Russell Coutts (directeur de BMW Oracle Racing) était présent à Cowes sur le circuit de cata Extreme 40. De plus Russell a confirmé l’information lors d’une interview à un média néozélandais (TVNZ). Et bien sur ces soupçons ont été confirmé par la présence sur la petite Coupe de l’America à Newport de nombreux membres du defender. En particulier James Spithill, le barreur aviateur de USA 17, qui navigue avec Glenn Asby. Par contre ces deux champions échouent en final contre le defender canadiens Canaan mené par Fred Eaton et Magnus Clarke. Il est d’ailleurs intéressant de noter que les catas Class C à aile rigide, donc similaire à la prochaine jauge, c’est le Canada qui domine avec la victoire mais aussi trois concurrents sur 6. Le Canada, futur grande nation de la Coupe de l’America ?.
le Class C, la petite America’s Cup dans la grande
Pourquoi ce choix ?
Loïc veut croire que c’est l’attractivé du catamaran après le show médiatique de Valencia avec le comparatif entre le Extreme 40 et le RC 44 (voir mon billet précédent) qui les a décidé. Tout comme les réunions avec les discussions avec les architectes étJ’en doute car je suis persuadé qu’ils avaient déjà fait leur choix quand ils ont recruté leur équipe fin juin avec en particulier tout le design team de l’aile. Qu’est ce que vous en pensez ? Est ce que les images ci-dessous permettent de trancher définitivement sur le choix du support ?.
Il est plus probable, comme le remarque le journaliste de V&V, que l’avantage technologique qu’a acquis de BMW Oracle Racing en travaillant sur l’aile pendant presque deux ans, a été primordiale dans le choix. Qui s’en plaindra, le defender n’a qu’un but dans la vie, conserver l’ America’s Cup quitte à édicter des règles plus ou plus moins équitable…
Une nouvelle aire fabuleuse
J’ai rencontré peu de monde dans le milieu de la Coupe de l’America qui pensaient à l’alternative du multicoque. Nous pensions tous que les lobby anglo saxon orthodoxe du monocoque aurait raison de l’enthousiasme soulevé les technologies sur la 33ème America’s Cup. L’abandon du tornado aux Jeux Olympiques étaient particulièrement décourageant. Larry Ellison, quatrième fortune mondiale, n’a donc pas faibli. Russell Coutts en plus de marquer l’épreuve par ces 6 victoires sera l’homme qui a permis à la Coupe de l’America de rentrer dans une nouvelle aire.
Car c’est bien de ça dont nous parlons aujourd’hui. Il s’agit d’une révolution dans le milieu où nombreux sont ceux qui ne vont pas si retrouver. Il y a bien sur le clivage entre monocoque et multicoque. La plupart des membres des anciennes équipes n’ont pas d’expérience du multi. Le passage au trimaran chez BMW Oracle Racing a été particulièrement douloureux pour certain. Le nombre de coque n’est pas la seule différence, il ne faut pas oublier qu’il faut revoir tous les schémas tactiques quand on dispose un voilier allant plus d’une fois et demi la vitesse du vent. Que dire des match racers habitués à utiliser des engins capables de tourner sur place. Vous vous souvenez du premier départ de la dernière Coupe de l’America à Valencia avec USA 17 arrêté après une tentative de dial up ?. Est ce que les match racers seront en mesure de s’adapter comme James Spithill ou une nouvelle génération va arriver ?.
Petite Coupe de l’America en Class C, photo Christophe Launay
Mais je crois que le plus prégnant est l’introduction de la voile rigide. Les voiliers vont devoir changer de métier. Le monopole de North Sail (et sa mafia) c’est bien fini. Nous ne connaissons aucun détail de la jauge concernant l’aile mais c’est un nouveau défi pour le defender. Est ce que BMW Oracle Racing va fournir une kit de développement ?. Est ce qu’ils vont proposé une sorte de monotypie ?. Je suis content que le Mod70, évoqué un moment, ait été écarté; cette jauge est vraiment trop fermé. C’est un tue l’amour technologique (beurk !). J’espère qu’ils ne seront pas tenté par la standardisation dans aucun domaine. Les défis technologiques sont trop enthousiasmant pour le tuer dès maintenant même au profit d’une quelconque équité sportif ou limitation des couts.
Une chance pour les français ?
Les français courent après la Coupe de l’America depuis de nombreuses années mais sans vraiment l’atteindre. Bien sur je n’oublie pas Thierry Fouchier était à bord de USA 17 et que nombreux français étaient par exemple derrière les victoires de Alinghi mais aucune équipe sous drapeau tricolore n’a atteint une finale de la Coupe de l’America. Est ce que la nouvelle donne va permettre de modifier ce douloureux bilans ?. On peut l’imaginer puisque nous nous targuons d’être les meilleurs en multicoque. Il est vrai que tant sur le léman sur Decision 35 que en Extreme 40, les marins français sont au avant poste. C’est probablement vrai mais une équipe pour l’ America’s Cup ce n’est pas que des marins et des ingénieurs c’est aussi des managers et des financiers capable de gérer un projet dans un environnement purement anglosaxon. Est ce que ALL4ONE et Aleph sont en mesure de s’adapter ?. Est ce que de nouveaux acteurs vont émerger ?. Est ce que 2014 va permettre à Franck Cammas dans l’aventure ?.
Il Moro Di venezia qui démâte, un signe ?. La fin de l’Italie
Les autres informations
En plus de la disparation du Class America telle que nous les connaissons, il y a eut d’autres informations intéressantes cet été. En premier lieu c’est vraiment la fin pour Louis Vuitton et la WSTA. Qui ira dépenser de l’argent pour une épreuve en monocoque ?. Mark Turner a été pressenti pour l’organisation de la 34 ème Coupe de l’America. C’est l’organisateur du circuit Extreme 40. Ce circuit serait la base pour l’organisation d’épreuve dès l’année prochaine. BMW Oracle Racing aurait acheter deux nouveaux catas. J’ai seulement une petite requête à faire à monsieur Turner: Est ce que c’est possible d’organiser des épreuves qui ressemblent à des régates, avec des vrais parcours sur de vrais plan d’eau ?. En parlant de lieu, selon Bruno Troublé il parait que San Francisco c’est pour la finale mais que les sélections aurait lieu en Europe (Italie ou Valencia ?). Vous y croyiez à cette solution ?
Bref, je suis remonté à fond. Les mois qui viennent vont être intéressant. Les dates à retenir sont les suivantes:
Protocol rule: published by August 31
Design rules: published by September 30
Venue & Year: confirmed by December 31
Challenges accepted: October 1 – January 31, 2011
A vous, je suis sur que vous avez un avis sur tout ça. Passez le mot: tribormat est de retour !
Après la publication d’un brouillon de protocol, voici maintenant un début de réflexion sur le choix du voilier qui va être utilisé pour la prochaine Coupe de l’America. Deux documents ont été publiés: le concept de multicoque et de monocoque. Voici un résumé de ces concepts.
Les objectifs communs aux deux plateformes
Haute performance et match serré. C’est à dire des bateaux rapides, bien plus que les AC5 qui ont un range de vitesse entre 10 et 15 noeuds avec variation de vitesse ultra faible. Tout en limitant les risques que les voiliers ne séparent dès la première risée. Il me semble que les duels (match race) restent la base dans le nouveau protocole.
Capable de naviguer dans le tout petit temps et le gros. Il faut en finir avec les annulations de match dès que le vent forci trop ou qu’il est trop faiblard. On se souvient de la dernière Louis Vuitton de Valencia où nous commençions à nous interroger sur le choix de Valencia après de multiple annulation.
Facile à démonter et à transporter. Le concept d’un circuit à travers le monde est clairement noter dans le protocol.
22 mètres max de longueur, soit 72 pieds pour une réduction des couts.
Le multicoque: un gros XTrem 40 avec une aile rigide
1,2 fois la vitesse du vent au prés et1,6 la vitesse du vent au portant. Ce qui reste loin du facteur 3 de USA 17 sur la dernière Coupe de l’America.
Déplacement 4 tonnes
Appendices mobiles
Aile rigide permise. C’est top. Est ce que pour les essais ils vont mettre une aile rigide sur un Xtrem 40.
Démontable
12 équipiers.
Xtrem 40, le cata d’essai
Le monocoque, un TP72
Une fois la vitesse du vent au prés et 1,4 au portant.
Combinaison d’appendice autorisé
Bout dehors
Aucune limite sur la taille du gennaker
13 équipiers
RC44 le voilier d’essai pour le monocoque
La suite
Le processus de définition a été voulu indépendant. On se souvient qu’ils ont confié à deux experts les travaux initiaux Bruce Nelson and Peter Melvin avec une première réunion en Mai à Valencia devant quelques architectes. Puis ils ont convié l’écriture des règles de classe que nous pouvons lire ici à la fédération américaine (US Sailing) et au magazine Seahorse. Comme annoncé la prochaine étape sont des essais en mer avec le cata Xtrem 40 et le monocoque RC44 en Juillet à Valencia. Le choix sera fait à Valencia en Juillet pour être publié dans le dernier trimestre de 2010.
En conclusion je dois dire que la démarche au moins médiatique semble franche. Le processus parait relativement indépendant avec l’implication de nombreux acteurs. Par contre effectivement BMW Oracle Racing et Larry Ellison en tête reste le principale décideur. Russell Coutts n’a plus rien à nous montrer sur l’eau et c’est clairement sur cette révolution de la Coupe de l’America qu’il veut inscrire maintenant son nom. Qu’est ce que vous en pensez ?.
La prochaine Coupe de l’America doit se courir début février 2010 à Valencia. Il reste donc un tout petit plus de deux mois avant les premiers matchs. Les deux équipes vont donc penser à rallier Valencia prochainement.
BMW Oracle Racing qui s’entraine depuis presque un et demi à San Diego a décidé de plier bagage dès ce weekend. Le cargo avec le trimaran géant BOR 90 alias DoGzilla devrait partir cette semaine. Il y a bien un mois de voyage pour l’Espagne, j’imagine en passant par le canal de Panama.
Maxi trimaran de BOR sorti de l’eau
Nous devrions donc voir l’aile-voile rigide de l’équipe américaine à partir de Janvier à Valencia. Je connais un peu les conditions de navigation à cette époque de l’année:Il y a souvent plus de 15 noeudsles conditions de vent sont faibles mais très instables, souvent des orages, de bonne rafale et une mer formée. J’en conclu qu’il ne reste pas beaucoup de jour de navigation d’entrainement pour l’équipe de BMW Oracle Racing en sachant qu’a San Diego, ils ont bénéficié de la protection du port pour naviguer quand la houle était trop importante en mer. A mon avis Lire la suite »
Grant Simmer nous avait prévenu la semaine passé: les navigations s’interrompaient dans les émirats après six semaines complètes et le catamaran géant Alinghi 5 allait connaitre quelques modifications avant une retour sur l’eau. En voici une de taille, un nouveau bout dehors démesuré (source Alinghi).
Grant Simmer ne se prononce pas sur la taille et nous n’avons que cette photo pour l’instant. Il est prévu de renaviguer dès ce weekend après quelques vérifications. Ce n’est pas la peine de faire tomber le mât comme leur rival à San Diego après la mise en place également d’un bout dehors impressionant (qui a été retiré au dernière nouvelle).
J’en profite pour vous montrer cette vidéo de Alinghi qui a été peu visionné car elle a été mis en ligne lors que la voile rigide a été dévoilé. Un Loïck Peyron qui semble bien intégré dans l’équipe. Lire la suite »
Alors encore une fois parce que ce catamaran est magnifique voici les dernières images de Alinghi avec son nouveau mât et donc sa nouvelle garde robe de voile North Sail. Lors de la première navigation à Ras Al Khamaïd, je m’étais demandé si ce n’était pas déjà le nouveau. J’ai donc la réponse aujourd’hui.
Selon le communiqué repris par l’ensemble des sites, le voilier est maintenant opérationnel pour Lire la suite »
Si vous suivez un peu mon twitter vous avez pu lire les derniers échanges de courrier entre le defender Alinghi représenté par la Société Nautique de Genève et le challenger of record imposé par la justice américaine BMW Oracle Racing représentant du Golden Gate Yacht Club. Après l’ultimatum des américains en fin de semaine dernière proposant au juge de destituer le defender dans les 10 Jours (voir Alinghi perd son titre de defender au poker). Tout le monde s’accorde pour dire que la Coupe de l’America risque d’être encore une fois retardée. Les suisses n’ont bien sur pas tardé à répliquer qu’ils feraient payer des dommages pour tout délais (source ALinghi).
Je ne veux pas aujourd’hui vous faire une nouvelle synthèse du feuilleton judiciaire. Je n’en ai pas les compétences et vous réalisez en commentaire des analyses bien plus pertinentes que les miennes (par exemple dans ce billet récent). Je ne vais pas non plus m’amuser à plagier Dallas pour expliquer la situation car je crains de tomber dans une série de bien plus mauvaise qualité (même si ce billet avec Pamela et JR vous avez beaucoup plu ). Non j’ai envie d’écrire un tout petit billet d’humeur.
Je ne vais pas prendre partie pour aucune des équipes. J’ai bien compris que monsieur Ernesto Bertarelli était prés à tout pour garder la Coupe de l’America comme les américains l’ont fait pendant un siècle. Et l’autre coté je sais que monsieur Larry Ellison est prés à tout pour gagner l’America’s Cup même si c’est sans la légitimité d’un combat entre/avec challenger (je rappelle qu’il a déjà échoué par deux fois…). Je ne veux pas choisir mon camp mais vous chers lecteurs, avez vous fait votre choix ?. Est ce que la conséquence de ce conflit n’est pas une division profonde du monde de la voile ?.
La première scission que je vois c’est le choix du multicoque face au monocoque. Brad Butterworth dit que les prochaines America’s Cup se courront sur plusieurs coques ce qui n’est pas le cas de Russell Coutts qui veut rester aux monocoques. A part le comité olympique qui a supprimé le Tornado des JO qui est d’accord avec Russell ?. Il y a également le choix du trimaran de BMW Oracle Racing par rapport au catamaran Alinghi 5. Certain sont persuadés de la vitesse supérieur du catamaran mais comme le précise Fred le Peutrec dans une interview, il faut à Alinghi 5 des conditions bien précise pour être supérieur: vent léger, peu de manœuvre (source Voile Multicoque). On peut choisir son camp par le niveau d’innovation de l’équipe. Longtemps Alinghi a été élu comme un catamaran ultra novateur même si je ne suis pas complètement d’accord, voir Alinghi un catamaran High Tech has been . Mais la mue progressive de BOR 90 (voir le détail ici) et l’arrivée des voiles rigides (mât ailes ) font lentement mais surement changer le camps de l’innovation.
Mais ces querelles technologiques sont plutôt sympathiques et l’essence même de notre sport mécanique. Non les vrais polémiques ne sont pas là. Les deux parties n’ont pas cessé d’alimenter le conflit en imposant au monde de la voile d’être témoin devant le jury de la court suprême de New York. La liste de Amicus déposée est impressionnante avec les légendes de la voile que l’on ressort des placards pour valider tel ou tel requête parce que le juge n’y connait rien en voile. Mais le plus nauséabond c’est quand même les commentateurs qui veulent transformer ce conflit entre une guerre entre les Etats Unis et l’Europe (voir le reste du monde).
Dans le débat est en effet revenu la règle de la nationalité. Les Suisses activant la polémique en inscrivant clairement sur la coque de Alinghi 5: « Swiss made ». Nous savons bien que comme pour la quille de Australia 2, il est absolument impossible de respecter cette règle de construction dans le pays d’origine. Les propos purement nationaliste et pro américain primaire tenu forum Sailing Anarchy sentent vraiment mauvais. D’ailleurs j’en profite pour vous remercier des vos commentaires passionnés et respectueux. Même si Ernesto Bertarelli joue sur la fibre helvétique et les médias se la jouent combat de technologie entre deux mondes, soyons raisonnables. Il faut se souvenir qu’il n’y avait pas de drapeau américain sur la base de BMW Oracle Racing lors de la dernière édition. En dehors du fait des problèmes d’attentat, il faut aussi regarder la nationalité des membres des équipes respectives: combien d’américain et de suisse de chacune des équipes ?. Je ne serais pas étonné qu’au final il y ait plus de kiwi et de français dans les équipes de design team.
Les membres de ces équipes ont longtemps soutenu sans réserve la stratégie générant quelques conflits avec leurs très nombreux amis restés sur le carreau. Mais la situation change, le soutien semble plus réservé des deux cotés, chacun reconnaissant les torts de l’autre. Et surtout même les membres des équipes ne voient plus la fin de ce conflit qui essouffle tout le monde. Malgré les superbes défis technologiques mis en place par les deux équipes, il faut bien se rendre compte que rien n’est réglé pour l’avenir de la Coupe de l’America.
A la différence d’autres bloggeurs je n’irai pas (au frais de la princesse ?) à Ras Al Khamaid pour vous faire la visite et vous assurer que c’est super safe 4 mois avant le début de l’épreuve. Non je ne prendrais pas partie. J’attendrais la prochaine audience du 27 Octobre sans espoir… Je suis un peu fatigué de devoir expliquer une situation qui n’a plus rien de compréhensible… Et vous ça vous amuse toujours ?.
Voili c’était juste mon humeur du moment. C’est mon blog quand même.
Comme promis voici la rubrique hebdomadaire avec tous les tweets de la semaine que vous avez bien sur pu suivre en direct sur mon twitter.
La Coupe de l’America avec le hashtag #ac33 et la Louis Vuitton World Serie avec le hashtag #lvws ou plutôt avec son nouveau nom Louis Vuitton Trophy #lvt (par ordre chronologique, du lundi au vendredi matin):
#ac33 L’émir qui accueille Alinghi dans le collimateur de la justice US pour délit sexuel http://bit.ly/WWyZ7 c’est la mode F. Mitterrand, Polanski
#acup Doute sur la victoire Australienne dans America’s Cup en 1983 because It’s not 100% Australian http://bit.ly/4v0PFs Ce n’est pas vraiment nouveau comme information. John Bertrand nous le dévolait dans ce bouquin dispo en ligne
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La Coupe de l’America avec le hashtag #ac33 et la Louis Vuitton World Serie avec le hashtag #lvws ou plutôt avec son nouveau nom Louis Vuitton Trophy #lvt (par ordre chronologique, du lundi au vendredi matin):
#ac33 B. Butterworth répond aux problèmes de sécurité à RAK http://bit.ly/1QaCy0 T. Woods, R. Federer, R. Coutts jouent aux ÉmiratsArabes Unis chaque année
#ac33 Valencia Sailing: Russell Coutts talks to Valencia Sailing about the latest America’s Cup developments http://bit.ly/10N6Yk
#ac33 SNG écrit au juge de la court suprême de NY: Kornreich http://bit.ly/13hTZ6 RAK no safe ? Russell Coutts organizes an annual regatta in Dubai
Mais la 33 était sans accord… et design libre par décision...
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