Salut à tous,
D’un édito à l’autre, toujours aussi rapidement. Pourtant il y a tant à partager… En particulier les belles prestations françaises à San Diego que j’aurais aimé saluer par un billet dédié. Nous avons aussi de la matière à discuter avec les America’s Cup World Series, je vous l’ai promis, j’y reviens prochainement. Pour l’instant je suis comme beaucoup d’entre nous occupé à m’affairer pour le Nautic de Paris. J’y serais du jeudi 8 au dimanche 12 décembre.

Si vous êtes dans le coin, je serais heureux de débattre avec vous de Coupe de l’America, d’autant plus si vous avez envie d’inclure un peu de technologie America’s Cup dans votre projet voile.

Pour me contacter, c’est facile mon email ou bien vous laisser un petit commentaire.
A bientôt

Salut tous !
Je ne peux pas rester silencieux. Je suppose que comme tous les passionnés de la Coupe de l’America vous avez regardé les fantastiques régates de Cascais au mois d’août et de Plymouth en septembre. Et j’imagine que vous avez déjà pris vos congés pour suivre celles de San Diego la semaine prochaine. Oui « fantastiques »; je sais que nous sommes nombreux à être enthousiasme au sujet des America’s Cup World Series. J’aimerais, avant de peut être relancer la machine de ce blog avec une actualité Coupe de l’America très très riche actuellement (à suivre sur mon twitter), revenir sur le concept de ces nouvelles épreuves en plusieurs points avec plein de superlatifs:

• l’AC45, tout simplement fabuleux
• America’s Cup World Series, un format révolutionnaire ?
• Les ACWS, la voile médiatique du futur ?
• Les résultats, qui est vraiment le plus fort ? Les français existent t’ils vraiment ?

Préambule

Vous me connaissez, j’écris avec mes mots (et mes fautes), et je tiens à garder mon indépendance. Je ne vais pas vous dire ce que j’ai fait depuis quelques mois et je ne vais pas non plus écrire de billet juste pour faire la promotion de la Larry Ellison Cup… Je ne suis pas sorti de ma tanière pour ça. Sur ce blog nous avons évoqué de nombreuses fois l’avenir de la Coupe de l’America. Il y a eu de nombreuses polémiques et des débats très intéressants entre passionnés et professionnels (si si, il se cache derrière des pseudo…). Cette nouvelle organisation par les Américains n’a pas mis un terme aux controverses sur les visions de l’America’s Cup mais aussi de la voile. Je vais donc me permettre de parcourir les sujets chauds et peut-être que nous les développerons à l’avenir plus en détail. En tout cas, j’ai hâte de lire vos commentaires.

L’AC45, tout simplement fabuleux

Je ne vais pas y aller par quatre chemins, je trouve ce voilier fabuleux. L’AC45 est un catamaran de 45 pieds équipé d’une aile rigide comme « voile » principale. Le choix du catamaran me paraît évident, il suffit de se balader sur les parkings à bateau; qui court encore en 420 ou en monocoque lent… si lent. Le défaut principal du catamaran est la perte de vitesse dans les manœuvres en particulier les virements. Cette contrainte limite le champ tactique et certains diront que la régate devient une course de vitesse pure.

L’AC45, des mensurations qui donnent envie !

La force de l’équipe de design team d’Oracle a été la reprise du concept d’aile-voile d’USA 17, le trimaran qui a gagné la dernière Coupe de l’America. L’aile optimise la portance par rapport à une voile classique. Elle permet d’atteindre des vitesses proches de 1,5 à 2 fois la vitesse du vent. Il est dès lors possible de courir dans des conditions de vent faibles, ainsi qu’à l’inverse dans du gros temps. Ça, c’est la théorie puisque quelques régates ont été reportées pour cause de pétole à Cascais et sont devenues un vrai champ de bataille dans la piaule à Plymouth. L’autre énorme avantage de l’aile est de garder une portance quasi continue même dans les phases de transition. Les virements ne sont plus un handicap et nous l’avons vu lors des ACWS la tactique est bien au rendez-vous.

La mise en oeuvre de l’aile sur Usa 17 avait également inquiété mais là encore les ingénieurs s’en sont bien sortis. Le voilier est mis à l’eau par une grue avec l’aile à poste et donc sans manutention difficile de matage. Les catas restent ensuite sur l’eau au mouillage avec toujours l’aile à poste. Un astucieux système triangulaire au centre de la plateforme permet à l’ensemble de pivoter sans que l’aile ne prenne de portance. La gestion de la casse a été également pris en compte avec une crash box dans les coques qui permet une réparation plus aisée en cas de collision. Le film qui recouvre l’aile semble fragile, il ne résiste pas au saut (ou plutôt éjection) d’un équipier mais elle reste facile à réparer. Le gros souci est les dessalages des catas qui n’ont pas manqué. D’ailleurs je me demande si tout le monde n’y est pas passé, peut être Spithill ?. Mais à la différence d’un gréement, le volume de l’aile permet un redressage rapide, voir même un simple water restart à la Loick Peyron.

Mise à l’eau de l’AC45

Les détracteurs de l’AC45 (ou les dinosaures de la voile) s’inquiétaient de voir des régates où le spectacle prendrait le dessus sur le sport (le vrai celui qui use autant les muscles des bras que du cerveau). Il est vrai que nous avions de quoi être préoccupé avec l’image que donne le circuit de Extrem 40. Cet autre circuit de catamaran fait la promotion des crashs et autres chavirages et peut ou pas des performances sportives. Le teaser de l’ACWS reprenait d’ailleurs en boucle la séquence de Coutt qui fait un beau soleil en AC45 à San Francisco. Les régates de la première épreuve nous ont montré que cela ne serait pas le cas, nous n’avons pas vu une régate en mode voilier-tamponneur. Il faut dire que les architectes d’Oracle ont gonflé les volumes à l’avant des coques pour éviter les soleils. D’autre part, l’aile réagit mieux aux surventes et à un choqué brutaux sans déformer le profil. Les régates de Plymouth a agrandi le club des capsizers, et certains n’hésitent pas à parler de rodéo ou cirque. Je ne suis pas d’accord même si je pense que c’est bon médiatiquement. Il me semble que ce sont des incidents de jeunesse due aux manques d’entraînements et pas au support ni au format des courses. Les gros teams ont eu quelques frayeurs, mais les heures passées sur l’eau sont clairement un atout.

Le club des ailes mouillées, qui manque à l’appel ?

Russell Coutts, Maitre Coutts, nous avait promis que les régates seraient plus physiques. C’est vrai que l’image, la belle image des Class America, ces beaux monocoques au prés ne donnaient pas la vision d’une activité très sportive avec la majorité de l’équipage au « repos ». Petite parenthèse pour mes amis Cuppers, je sais que vous êtes de vrai sportif et que mes petits bras d’ingénieur ont souvent souffert face à vous aux winchs… Bref l’AC45 c’est du 100% actif avec des abdos et de l’adrenaline. Et je suis de ceux qui pensent que ce nouveau voilier va provoquer l’arrivée d’une nouvelle génération de marin. Il ne s’agit pas seulement de niveau physique, mais aussi un nouveau mode de tactique où les risées sont devant et pas derrière. D’ailleurs vous aurez remarqué que la liste des équipages évolue sans cesse, et il se dit que Maitre Coutts aurait un peu de mal (#Rumor) …

Donc oui, je trouve que l’AC45 est un support fabuleux, car il révolutionne la régate. Il exige beaucoup des marins. Nous avons pu voir que les écarts en vitesse sont minimes puisqu’à part les voiles d’avant (d’ailleurs North Sails n’a plus le monopole, bravo m. Ellison), le reste est totalement équivalent. Les AC45 ont été conçu par le design de Oracle et sont construit en Nouvelle Zélande. Pour je crois 400000€ vous pouvez vous payer votre AC45 clé en main. L’AC45 est une monotypie. C’est bien la capacité à faire de belles manoeuvres et à être bien placé sur le pan d’eau qui fait la différence, et pas les heures d’ingénieurs. Personnellement, c’est comme ça que je vois mon sport. Par contre, ce n’est pas toutefois comme ça que je conçois la Coupe de l’America. L’ America’s Cup a toujours été une bataille technologique et là ce n’est pas le cas.

J’attends avec impatience l’arrivée de l’AC72, le vrai catamaran de la vraie Coupe de l’America qui aura lieu à San Francisco en 2013. Les designs teams sont au travail et il y a beaucoup à dire sur le sujet, mais j’y reviendrais.

Pour découvrir l’AC45 en français dans le texte, je vous invite à visionner la visite par Alain Gautier (Aleph Team) réalisé par Pierre-Yves Lautrou sur blog.

Et vous qu’est ce que vous en pensez de l’AC45 ?

A suivre très prochainement sur ce blog: America’s Cup World Series, un format révolutionnaire ?

Que se soit clair, tout ce qui suit, vous le garder pour vous. De toute façon, personne ne lit mon blog…

Donc je viens d’apprendre de source sûre que nous allons avoir un troisième défi français pour la 34e Coupe de l’America.
Après Aleph de Bertrand Pace et Alain Gautier, suivi par Team Énergie des frères Peyron, voici donc une troisième équipe avec aux manettes Olivier de Kersauson, Stéphane Kandler, et Laurent Bourgnon.

À ma connaissance seule Stéphane Kandler à l’expérience de la Coupe de l’America dans ce trio. Il est à l’initiative, en partie grâce à sa fortune personnelle, de l’aventure Areva à Valencia. L’équipe de Sébastien Col avec FRA 93 s’était plutôt bien sorti de l’exercice avec de faibles moyens. Le team a réussi à survivre en partie sur les Louis Vuitton World Series en s’associant avec Jochen Schumann en créant ALL4ONE. Les résultats furent très encourageants avec plusieurs grosses équipes aux tableaux de chasse. Cette équipe sera présente cette saison en TP52, mais rien n’indique qu’il y ait un lien avec leur partenaire allemand.

Geronimo de Kersauson sous le Golden Gate

Kersauson et Bourgnon sont des spécialistes du multicoque. Ils apportent la notoriété nautique que Kandler n’a pas. Je crois aussi que Kersauson à un carnet d’adresse qui va faciliter la recherche de partenaire. Je n’ai pas droit de vous donner des noms, mais sachez que l’on retrouve certains mécènes dans le fameux club celtique des trente. Quant à Laurent Bourgnon, son nom est apparu dans l’aventure KChallenge en 2003, mais je ne me souviens pas l’avoir croisé sur l’America’s Cup.

Pas de Coupe de l’America au rabais, svp

Vous voulez mon avis ? Rien à dire sur la qualité sportive dont nous ne savons rien. Par contre, je vous en supplie merci de ne pas nous faire à nouveau une équipe au rabais. Ça ne sert à rien. Et puis je vous en conjure, pas d’équipe franco-française. Suivez l’exemple de Franck Cammas par exemple sur la Volvo…
Nous en serons plus fin mars, première clôture des inscriptions. Et puis nous verrons aussi qui est inscrit sur le circuit de l’AC45 qui doit débuter cet été. A priori j’ai cru comprendre que les Peyron avaient leur cata de payer.
Et vous qu’est ce que vous en pensez ?.

Ah oui j’oublias, l’annonce officielle peut être dans la semaine.

Il y a un an, se dérouler la Coupe de l’America de l’America à Valencia. Le catamaran géant de Alinghi affrontait le trimaran de BMW Oracle Racing. Je ne comptais pas faire de billet sur le sujet, car les régates n’étaient pas passionnantes, mais la publication d’une superbe vidéo du team américain m’a enthousiasmé. Elle montre l’envers du décor, l’énorme travail d’une équipe de presque 200 personnes pour mettre au point DoGzilla et l’aile. C’est tout à fait dans l’esprit de ce blog, c’est à dire vous montrer la vie d’une équipe de la Coupe de l’America. Il y a des hauts et des bas même chez les vainqueurs.

Qu’est-ce qui vous a le plus marqué ?.

L’annonce est maintenant officielle avec la conférence de presse de ce matin au Yacht Club de France. Les frères Peyron sont inscrits officiellement comme challenger pour défier les américains dans la 34ème Coupe de l’America qui aura lieu en 2013 à San Francisco. Le nom du team est Energy Team.

A retenir:

Du beau monde. Une belle annonce. Maintenant la réalité des faits.
Ils ont payé comme les autres dont Aleph, 25000$ pour cette inscription. Une petite somme en comparaison des millions nécessaires à une vraie campagne. C’est à peine le salaire mensuel d’un équipier… Bruno Peyron espère pouvoir s’entraîner sur le nouveau AC45 prochainement. Or la facture n’est pas la même puisqu’il faut trouver 400000 €. C’est un bon test pour connaitre la santé financière du team. Normalement c’est prévu en Mars pour Energy Team.

D’un point vue générale, il y a un risque clair d’échec de la prochaine Coupe de l’America. La probabilité d’avoir seulement trois team est énorme, pourquoi ?.

Trois teams seulement

Le calendrier du circuit des AC45 n’a toujours pas été dévoilé. En effet difficile d’organiser un circuit quand le nombre potentiel de concurrent est ultra faible. Et comment une équipe peut convaincre des sponsors alors qu’il n’y a pas de circuit ?.

L’autre gros point noir concerne le design de l’AC72, le catamaran que chaque équipe va devoir concevoir pour concourir en 2013. Bruno Peyron parle de la construction de deux AC72. C’est effectivement l’idéal. Mais le temps n’est pas compressif. Il faut du temps et de l’argent pour dessiner et construire ce voilier complètement nouveau. Qui travaille déjà sur le sujet ? Qui a les moyens d’embaucher un design team aujourd’hui. Bien sur le defender qui n’a jamais arrêté de travailler. Il y a Artemis dans l’ancienne base de KChallenge à Valencia qui bosse et s’amuse à construire des ailes pour des tornados. Et bien sur les néozélandais sont également de la partie puisque ils construisent l’AC45. Et c’est tout. Sur les 6 inscrits, seulement deux bossent. Tout le monde s’accorde pour dire que après avril 2011, c’est trop tard pour qu’une équipe de design se lance.

Quelles sont les solutions ?. Le defender a proposé de fournir un « Design Package », c’est à dire un lot de résultat commun pour gagner du temps dans la conception. Pour l’instant dans le monde du design c’est un grand flou; personne ne connait le contenu, ni quand est ce que cela sera disponible. J’ai aussi entendu que Larry Ellison pourrait participer financièrement pour aider les team comme cela a été fait à l’époque par Alinghi.

Bref; ça ne sent pas très bon, pourtant ce nouveau support est vraiment génial !. Quoiqu’il en soit cette annonce est une bonne nouvelle. Je souhaite plein de courage au manager de toutes les équipes pour trouver des partenaires. C’est la phase difficile, il faut faire vite dans un contexte de crise. Bizarrement nous avons déjà deux équipes françaises inscrites et certain croit savoir que ALL4One veut être de la partie. C’est étonnant mais pas rare dans l’histoire française de la Coupe de l’America. Souvenez vous des frères Pajot. Je suis incapable de vous dire si c’est une mauvaise chose. Certains pensent qu’il faudrait rassembler les talents. Je ne crois pas que les acteurs de ces projets pourrait travailler ensemble et notre pays est suffisamment riche en talent humain pour soutenir plusieurs teams. Est ce que pour la recherche de fond c’est un problème ?. Je n’en sais rien. Mais je retiens quand même la proposition d’organiser des primaires pour un unique challenger français.
Et vous qu’est ce que vous en pensez ?.

Un article de El Mundo relance une rumeur sur la mise au point d’une rébellion dans le milieu de la Coupe de l’America: Rebelión en la Copa América. Quelques « tycoons » voudrait monter un évènement parallèle à la 34ème America’s Cup. La fronde serait menée par Sir Keith Mills (TeamOrigin), Ernesto Bertarelli (Alinghi), Patrizio Bertelli (Luna Rossa Prada) and Grant Dalton (New Zealand Team . Cette rumeur indique que le voilier pressenti est l’AC 90… Mais si souvenez vous, la jauge sortie du chapeau de Alinghi en Juillet 2007. Une petite vidéo pour vous remémorer la bête.

Il n’y a eu aucun voilier construit avec cette jauge pourtant des dizaines d’ingénieurs ont travaillé dessus même chez BMW Oracle Racing. Personnellement en tant qu’ingénieur chez Team Germany sous la direction de Jochen Schümann en 2008, nous étions presque 30 dans le design team sur le sujet. Nous avions même un modèle grandeur nature du plan de pont dans la base. Un beau et impressionnant monocoque avec sa quille rétractable…

AC 90 face à la America’s Cup Class V5 utilisé dans la 32ème édition

Est ce que l’on peut vraiment croire cette rumeur ?

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Je pense effectivement que quelques grands milliardaires réfléchissent à inventer un nouveau circuit. Mais il est peu probable que le AC 90 soit résuscité. Nous savons que Ernesto Bertarelli a investi dans la société OC Events société organisatrice des Extremes Sailing Series. C’est le circuit où de nombreuses équipes issues de la Coupe de l’America se sont investis cette saison avec en particulier Artemis avec Paul Cayard (inscrit également à la 34ème America’s Cup), Team New Zealand avec Team Barker, et dernièrement Luna Rossa de Patricio Bertelli. Nous retrouvons bien les noms cités pour le circuit parallèle mais il ne s’agit pas de grand monocoque mais bien de catamaran.

Comme le dit Russell Coutts dans une interview récente, le monde de la voile a besoin d’évoluer, nous ne pouvons pas rester à attendre. L’AC45 est une vraie révolution, l’AC 90 c’est le passé. Si circuit parallèle il y a cela ne sera pas sur des monocoques. Qu’est ce que vous en pensez ?. Et puis à mon avis l’attraction de la Coupe de l’America, malgré les couts imposés par Larry Ellison et l’avance technologique des américains, restera la Coupe..

Voici les images et vidéos du premier AC45 à Auckland. Magnifique.

Premières navigation de l’AC45 à Auckland – GMR

Quelques explications pour les lecteurs perdus dans le monde fantastique de la Coupe de l’America.

Mais c’est quoi un AC45 ?

Un catamaran de 45 pieds avec les mensurations suivantes:
Longueur: 44.13’ (13.45m)
Largeur:22.6’ (6.9m)
Déplacement:1,400 kg
Hauteur du mât :70.5’ (21.5m)
Voile : 133 m²(avec gennaker), 210 m² (sous spi)

La voile est une aile rigide à la manière du trimaran de BMW Oracle Racing qui a gagné la dernière Coupe de l’America en février dernier. Ce voilier a atteint facilement les 20 noeuds dans moins de 10 noeuds lors de cette première navigation…

Pourquoi l’AC45 est il siglé « America’s Cup » ?

L’AC45 a été conçu par le derniers vainqueur de la Coupe de l’America, les américains. Ils ont décidé de changer d’ère et de passer du monocoque au multicoque. Mais en plus de choisir un catamaran, ils l’ont doté d’une voile rigide (ou aile). La prochaine Coupe de l’America qui va se courir en 2013 à San Francisco se courra donc sur un catamaran à aile !.

Est ce que l’AC45 est le premier exemplaire de l’équipe américaine ?

Contrairement aux autres éditions, les vainqueurs américains ont décidé de faciliter la tâche des équipes pour ce changement de voilier. L’AC45 est le premier exemplaire d’un catamaran de « série » qui va permettre à toutes les équipes inscrites de s’affronter à travers le monde dès cette année. L’objectif est de facilité la transition technologique mais aussi de limiter les coûts en cette période de crise. L’annonce du calendrier de ce circuit est imminente.

Est ce que l’AC45 est le voilier de la prochaine Coupe de l’America en 2013 ?

Non l’AC45 n’est pas le voilier de la Coupe de l’America qui va se courir en 2013. Nous restons dans l’ America’s Cup, c’est à dire une épreuve de mégalo où le sport n’est pas tout, ou l’argent est roi. La technologie doit rester au avant poste. Chaque équipe construira bien son propre voilier dans son propre pays. L’AC45 n’est que l’ébauche du catamaran futur: l’AC72. Les premiers catamarans de 72 pieds sortiront des chantiers dès 2012.

Il me plait ce catamaran et j’ai hâte de voir les équipes s’affronter. Et vous qu’est ce que vous en pensez ?. Il y a encore plein de question en suspend:
Quand est ce que les premières épreuves auront lieu et avec qui ?.
Est ce que ce circuit ne va pas être en concurrence directe avec celui de Extreme 40 où de nombreuses équipes habituelles de la Coupe de l’America sont inscrites; par exemple Alinghi ou Luna Rossa ?.
Et sinon au niveau technologique, qu’est ce que vous avez noté ? L’Aile semble assez proche de celle du trimaran avec des volets contiguës.

Si vous vous avez envie, mon blog est en grand ouvert pour une analyse de ce catamaran. A vous.

Nous apprenons avec regret ce matin la mort de l’équipe de Alinghi pour la Coupe de l’America. Toute la presse reprend le même communiqué laconique. Je me permet de le reproduire tellement c’est beau et triste à la fois:

Ernesto Bertarelli a pris sa décision. Alinghi ne participera pas à la prochaine édition de la Coupe de l’America. La nouvelle était dans l’air, elle a été confirmée hier. Après avoir scrupuleusement étudié le protocole de la 34e édition, le Team suisse en est arrivé à la conclusion que les conditions proposées par le defender Oracle rendent impossible sa participation à l’épreuve qui devrait se dérouler en 2013 à San Francisco. Alinghi annonce par ailleurs qu’il s’engagera dans les Extreme Sailing Series, une compétition en plein essor qui met aux prises des catamarans de 40 pieds.

Alinghi ça me rappelle quelque chose ?

Le premier truc qui me vient à l’esprit: Je ne savais pas que Alinghi existait encore ?. En effet il y a maintenant plusieurs mois que l’équipe a été démantelée. Qu’il n’y a plus aucun salaire de payé. Que de nombreux membres de l’équipe Suisse ont été recrutés dans d’autres structures dont le defender BMW Oracle Racing. Après de bonne vacances bien mérité, ils sont à nouveaux sur le marché de travail et pour certain c’est douloureux. D’autre part tout le matériel amassé depuis 2005 pour la 32ème et 33ème America’s Cup est en vente que se soit le team mais aussi ACM (l’organisation): Auction Online. On ne peut pas dire que la nouvelle soit surprenante et je me demande même qu’elle est son objectif: Discréditer l’organisation américaine ?. Je crois plutôt qu’il s’agit de promouvoir le circuit Extreme 40 qui rentre en concurrence directe avec celui créé par le defender avec l’ACC 45.

Pas de concurrent face à BMW Oracle Racing en 2013 ?

On peut aussi s’inquiéter comme nombre de commentateur de ce nouvelle abandon. Après les anglais, et les allemands c’est encore une ancienne équipe qui ne sera pas là en 2013 pour combattre le defender américain. On croyait avec les nombreuses équipes italiennes participant au Louis Vuitton Trophy que de ce coté de la méditerranée, il n’y aurait pas de problème. Mais malheureusement ce n’est pas le cas. Luna Rossa (Prada) a jeté l’éponge et Mascalzone Latino, pourtant Challenger of record, n’est pas au mieux. Son patron Vincenzo Onorato a été obligé de dire qu’il travaillait dur pour la prochaine épreuve mais que dans le contexte économique actuel ce n’était pas facile: source Valencia Sailing.

100 Million Challenge

Qui va pouvoir relever le 100 million Challenge ?. Pour l’instant les équipes fortes sont Team New Zealand et Artemis qui recrute activement même si c’est avec 6 mois de retard sur le defender (petit cachotier). Bizarrement les français ont l’air vraiment motivé puisque l’on entend beaucoup d’activité autour de la Coupe de l’America: Bertrand Pace avec Aleph, ALL4ONE avec Kandler, et dernièrement les frères Peyron. Sans oublier tous les autres prétendants qui vont se réveiller pendant le salon à leur retour du Rhum ou pas… Il faut se presser pour être dans le premier tour des inscriptions qui sont en solde jusqu’en janvier.

Un espoir ?

Pour finir, je ne serais pas étonné de voir Alinghi en 2013 à San Francisco. Pourquoi Ernesto Bertarelli décide de s’engager sur le circuit de Extreme 40 l’année prochaine comme nombre d’autres candidats dont Artemis et Team New Zealand ?.

Qu’est ce que vous en pensez ?.