Je suis content de voir que le travail d’Alinghi et des Challengers a continué ce lundi 2 Mars 2009 à Valencia.

Ils ont nommé les membres de l’arbitration Panel, chargé de gérer les conflits entre les participants. Cette commission est composé de David Kellett (AUS), ISAF Vice-President, and Peter Leaver (GBR), a UK barrister since 1967 and Chairman of the Court of Arbitration for Sport, will join Henry Peter (SUI), Luis Maria Cazorla (ESP) and Graham McKenzie (NZL). A noter également la nomination comme directeur technique, jaugeur en chef, l’américain David Pedrick. Je ne sais pas vous mais je n’ai rien à redire sur cette commission si ce n’est qu’il n’y a pas de latin, genre un italien ou un français. Mais je ne m’inquiète pas le comité de Tom Ehman, de BMW Oracle Racing, va probablement m’éclairer sur la non validité de cette équipe…

Cette réunion a également permis de faire le point sur les négociations avec les autorités espagnols pour l’organisation des épreuves à venir. Selon Alinghi, les accords sont proches d’être signés. Les participants se sont mis d’accord sur l’obligation de participer aux deux épreuves prévus en 2009 à Valencia pour pouvoir espérer disposer d’une base et donc participer à la Coupe de l’America en 2010. Cette décision m’étonne vu qu’elle disqualifie de facto de nombreux inscrits qui ne vont pas pouvoir participer aux épreuves vu le peu de Class America V5 sur le marché. Est ce que je me trompe ?. Heureusement French Spirit a récupéré SUI 64.

Sur le site d’Alinghi on peut lire des intéressantes interviews de Tom Schnackenberg et Rolf Vrolijk sur la nouvelle jauge de Class America. Voici une rapide synthèse:

Ca me semble correcte comme jauge. Qu’est ce que vous en pensez ?. Certain en pense que du mal… Et pendant ce temps DoGzilla continue son entrainement au large de San Diego.

Je ne sais pas pourquoi mais en tout cas les images sont magnifiques. Merci

Participants au meeting de Valencia au tour de Tom Schnackenberg

On peut s’interroger sur cette volonté de créer un nouveau bateau en cette période de crise alors qu’il aurait été beaucoup moins couteux d’utiliser les anciens. En premier lieu il faut dire qu’il n’y a pas assez de bateau sur le marché pour la vingtaine de nouveau venu. D’autre part, comme le souligne Mike Sanderson de Team Origin, il est préférable de repartir sur un nouveau design pour ne pas avantager les anciens qui connaissent la jauge dans ces moindres recoins. On se souvient d’ailleurs que l’un des arguments des américains dans le procès était que le Suisse avait probablement déjà beaucoup travaillé sur l’AC 90. On peut à nouveau se poser la question sur cette nouvelle jauge en particulier si elle ressemble au feu AC 90 car quelques designers que je vois sur la photo ci-dessous ont pris de l’avance sur leur collégue. Quoiqu’il en soit tout le petit monde des designers, qui représente au moins 1/3 des effectifs des équipes, est bien heureux d’avoir un nouvel os à ronger car c’est clair qu’ils n’apprécient pas des épreuves comme la Louis Vuitton Pacific Series qui les met au chômage.

On peut aussi polémiquer comme l’avait fait Bruno Troublé, sur l’idée de concevoir des voiliers plus spectaculaires. On veut ajouter de la voilure, élargir les bateaux, mettre un bout dehors pour avoir des bateaux ultra rapide au portant avec des vitesses d’accélération importante. On veut se rapprocher des images à sensation des multicoques ou des luges IMOCA. Nous sommes quelques uns à se poser à la question de l’intérêt sportif. Les vieux Class America étaient conçu pour optimiser le jeu du match race: très peu d’accélération pour que les voiliers restent au contact. Avec des voiliers beaucoup plus véloce un duel peut vite tourner au drame car une risée sera passer par là. Bref je ne suis pas sur que le public s’y retrouve même avec des images de voilier plus rapide. Qu’est ce que vous en pensez ?.

l’ancien et le nouveau

Les AC90 feront 90 pieds de long ( 27 mètres de longueur hors-tout maximale), auront un tirant d’eau de 6,5 mètres en course et un déplacement de 23 tonnes. Cette dernière donnée a normalement été défini uniquement par les challengers pour contrer les éventuelles avances de développement du defender. La grande nouveauté de cette jauge est le principe d’une Box Rule (limites de taille, poids, stabilité) et non sur le principe du Rating. La précédente jauge était effectivement une jauge à formule:

Voir la description sur le site coupedelamerica.com

Une box Rule a le mérité d’ouvrir beaucoup plus de voie de développement. Les bateaux seront relativement plus léger que les précédents et donc plus manœuvrable et rapide.

Une des premières contraintes de la nouvelle jauge est la nécessité que ces nouveaux bateaux soient adaptés au plan d’eau et au port de Valencia. En effet le chenal du port ne permet pas à des bateaux de 6,5 de tiran d’eau de passer d’où l’obligation de la quille rétractable. C’est la même chose pour les bases dont la plupart ne peuvent accueillir des bateaux de 27 mètres et des planchers avec des voiles de plus de 35 mètres de guindant. Il faut donc noter que certaine base vont rentrer en chantier dès cet hiver. Par contre je ne vois comment ils vont gagner de la place.

Je n’ai pas encore eu le temps de regarder la jauge avec attention mais c’est promi on en reparle prochainement. Elle est disponible en pdf: Jauge AC90

Même si l’on peut se satisfaire de l’arrivée de ces nouveaux grands voiliers, le risque existe de voir des courses se jouer sur des casses matériels comme c’était le cas au début de l’air des précédents Class America. On se souvient du déquillage français, des bateaux coulés, des démâtages. C’est un beau challenge pour les designers en espérant que la qualité sportive s’approchera de la dernière édition.

Il reste que cette jauge peut toujours être remis en question par la procédure auprès de la justice américaine. Donc vous pouvez encore voter pour votre Class America préféré: Quel bateau pour la Coupe de l’America.

A vous de jouer !

Quel sera le prochain bateau ?

Deux jours après la victoire d’Alinghi, on apprend que la jauge des Class America va évoluer vers des bateaux de 90 pieds avec des quilles relevable de 6.50 mètres ( Des class America de 90 pieds ! ). C’est une surprise pour beaucoup de monde mais en particulier pour les allemands qui viennent de finir la construction du numéro 101 (Le 101 à la poubelle ?) ainsi que les anglais de Team Origin qui ont acheté avant la finale le SUI75.

Suite à la polémique entre les suisses et les américains ont a du mal à savoir si la coupe se courera l’année prochaine sur un catamaran de 90 pieds ou dans deux ans sur un monocoque: Quel sera le prochain America’s Cup Boat ? .

Début septembre les choses bougent avec un comité de définition de la jauge sous la houlette de Tom Schnackenberg. La première réunion a lieu le 15 septembre 2007 avec les challengers : c’est parti pour la nouvelle jauge des ACC.

Dernièrement les suisses ont décidé de modifier le protocol pour que les challengers puissent décider du déplacement du bateau. Un point essentiel qui pourrait ruiner les éventuels avances de développement du defender qui pourrait faire revenir les américains dans les débats. Mais en vain puisqu’a priori personne ne veut leur passer de copie… Il n’y a qu’a attendre l’annonce d’aujourd’hui.

Qu’est ce que vous voulez comme bateau pour la prochaine coupe de l’America ?

Allez un petit sondage, voici une liste de bateau à vous de me dire ce que vous préférez comme bateau en commentaire de ce billet?

Réponse 1: Un monocope qui ressemble à un Class America en plus grand comme imaginé par les suisses  ?

Réponse 2: Un catamaran à la sauce américaine de 90 Pieds signé du cabinet Van Peteghem-Lauriot-Prévost

Réponse 2: Un trimaran à la sauce Russell Coutts et Paul Cayard  signé du cabinet Van Peteghem-Lauriot-Prévost

Réponse 3:  Un monocoque à foil genre bladerider

Réponse 4: Un multicoque à foil genre l’hydroptère

Réponse 5: Une planche à voile à foil


Réponse 6: Un catamaran Class C avec une voile aile

Réponse 7: Un voilier solaire

Réponse 8: Le nouveau class America chinois Longse

A vous de choisir !

Pour l’instant on nous rabache les mêmes informations que nous avions eu lors de la publication du protocole début juillet (Des class America de 90 pieds !) mais il reste encore beaucoup d’inconnu.

Les principales dimensions du bateau ont été confirmées à 90 pieds de longueur de flottaison et 6m50 de tirant d’eau avec une quille relevable à 4m10, mais les autres dimensions comme la largeur, le poids et la surface de voile doivent encore être définis en fonction des contraintes liées aux infrastructures de Valencia (bases, pontons, etc). Ces règles ainsi que les principales règles structurelles resteront confidentielles pour les équipes participant aux réunions jusqu’au 31 octobre, date à laquelle la nouvelle jauge sera rendue publique.

Il faut noter que les nouveaux challengers non encore inscrit n’auront pas accès à ces informations avant le 31 Octobre. On apprend aussi que la prochaine réunion aura lieu le 15 Octobre mais qu’ils continuent de dialoguer pendant ce temps. Je me demande si le jaugeur de la classe, Ken McAlpine, participe à ces discussions car il doit avoir une idée sur la question. Bref on nous dit que le bateau devra être sportif, pourtant je ne trouve pas qu’un classe America soit particulièrement facile physiquement. Tom Schnackenberg veut d’un bateau qui puisse courir au délà de 22 noeuds, c’est bien mais combien de régate ont été annulé à Valencia pour un vent trop fort … deux régates ?.

Sinon dans le registre pognon de la Coupe de l’America, ACM a annoncé que les 60 millions de bénéfice de la 32ème America’s Cup seront répartit équitablement pour les challengers avec 9 millions pour Team New Zealand et un petit million pour les challengers n’ayant pas participé au demi finale. Au faite c’est combien le prix de l’inscription à la 33ème ?. 60 Millions c’est en faite assez peu, c’est le budget pour deux ans d’une bonne équipe mais ce n’est rien par rapport au presque 6 milliards de retombée pour la communauté de Valencia.

Tom Schnackenberg

• 1977 : Sail designer chez North Sails (Lowell North) pour le candidat à la défense Enterprise
• 1980 : Sail designer pour le challenger Australia I
• 1983 : Coordinateur Maître Voilier pour Australia II, challenger et vainqueur de l’America’s Cup
• 1987 : Coordinateur Maître Voilier pour Australia III et Australia IV
• 1988 : Coordinateur Maître Voilier pour le challenger KZ1 (the Big Boat)
• 1992 : Coordinateur Maître Voilier pour le challenger Spirit of Australia
• 1995 : Coordinateur du design et navigateur de Black Magic.
• 2000 : Coordinateur du design et navigateur pour Team New Zealand.
• 2000 : Nommé à l’America’s Cup Hall of Fame.
• 2003 : Président du syndicat et coordinateur du design de Team New Zealand
• 2007 : Membre du Luna Rossa Challenge.

En gras les Coupe de l’America gagné par ce monsieur, avec bien sur la victoire d’Australia 2 en 1983 où John Bertrand Bertrand, le skipper australien parle du petit génie de la voilerie (à lire dans Et le Kangourou terrassa l’aigle). Il a connu également ces heures de gloire avec les victoires des néozélandais mais il a été désigné comme un des responsables de la défaite en 2003 où il était coordinateur du design. On se souvient qu’il n’y a pas eu beaucoup de vrai duel lors de cette finale en raison des nombreux problèmes matériels des kiwis ( bôme brisé, dématage). Pourtant ils avaient beaucoup innové par exemple avec le hula, une sorte de double coque. Peut être est ce le syndrome du designer qui pense toujours pouvoir trouver le truc géniale comme pour la quille à ailette de Australia. Bref on peut imaginer que c’est le personnage qu’il faut aux challengers pour que la prochaine jauge de Class America soit innovante comme les mythiques Class J.

Class J Velsheda

Il devrait donc faire l’unanimité parmi les challengers. J’ai eu le plaisir de le côtoyer quand je bossais pour Luna Rossa et je peux vous dire qu’a 62 ans il est toujours aussi passionné par la technique. On a bien entendu quelques oiseaux de mauvaises augures nous interpeller sur le fait que Tom va rejoindre le Team Alinghi après ce travail de consultation. On connait la méthode Alinghi… Il retrouvera de nombreux vieux camarades de victoire comme Grant Simmer ou Brad Butterworth (déjà en 1983 sur Australia 2).

Cette intéressant simulation est fournit par Schickler Tagliapietra, un cabinet d’architecture sur le site BYM: First concepts for the new IACC 90 foot yachts. Il y expose quels seront les enjeux de design pour ces futurs bateaux.

We think a lot of the cup boat « heritage » will apply in the future. The boats will be more exciting, but not altogether different. At higher wind speeds they will plane.

Des Class America qui plane !. Malheureusement la présentation des Suisses est vraiment flous:

• Les quilles seront rétractables mais pas basculante. Personne ne sait encore quel force pourra être utilisé pour soulever les 15 tonnes du bulbes. Est ce que l’on pourra utiliser l’énergie d’un bateau extérieur, ou alors est ce que les équipiers devront wincher…
• Est ce que l’on aura droit à un mat pivotant ?. C’est une question essentielle pour le dessin des voiles et du gréement.

Quoiqu’il en soit il n’est pas sur que le protocole Suisse soit validé. Dans le cas contraire, on verra peut être la coupe se courir sur catamaran. Le New Zealand Herald nous apprend que ce catamaran est déjà dessiné en interne. Le français Michel Kermarec, membre du design team, serait de la partie (Source Catamaran capers cup threat). C’est exactement ce que reproche les américains aux suisses, avoir déjà les plans… Et moi mon petit doigt me dit que ce serait bien proche d’un multicoque de 70 pieds.

Je me dis que l’arrivé de Russel Coutts chez BMW Oracle n’est pas un hasard (pour la maudite somme de 10 millions d’euros, Coutts on $17m for Cup bid. Or il y a quelques temps, Maitre Coutts était loin de la coupe puisqu’il montait avec son ami Paul Cayard, la World Sailing League. Ce championnat se courant sur des multicoques de 70 pieds signé du cabinet Van Peteghem-Lauriot-Prévost. Le site de l’organisation n’est bizarrement plus lisible: http://www.wsl2009.com … New web site coming soon !.

Or début juillet, on nous annonce, en France, l’évolution de la classe des multicoques de 60 pieds franco française dite ORMA vers une quasi monotypie les Multi One Design. Des multicoques de 70 pieds signé du cabinet Van Peteghem-Lauriot-Prévost. C’est moi ou il y a une ressemblance.

Vous imaginez la coupe sur des multicoques de cette taille. Loic Peyron va pouvoir revenir dans la coupe. On peut enfin espérer une victoire française car là au moins on a une bonne avance et de l’argent. Il n’y a qu’un truc qui me chagrine, c’est que pour le match racing un cata ce n’est pas top. J’imagine mal un dial up ou un cercling avec un multi. A priori ça ne tracasse pas l’organisateur du projet Franck David (le médaillé d’or à Barcelone en Mistral One Design) puisque c’est prévu au programme:

On veut de l’aventure, de l’émotion et du rêve. Outre les transats classiques (Jacques-Vabre en double, Route du Rhum et Transat anglaise en solitaire…), deux «transats retour» seront ajoutées au programme tandis que l’autre grand rendez-vous annuel sera un Tour de l’Europe qui, tous les ans vers juin-juillet pendant une période d’environ 5 semaines, ralliera les grandes villes maritimes d’Europe, d’Helsinki à Valence, sur des étapes de 24 à 72 heures. Avec à chaque escale deux jours d’animations, de compétitions sous forme de duels, speed-tests ou autres…

Lu sur Sport3 : L’Orma fait sa révolution