Mathieu Richard – Marseille – Photo Gilles Morelle

L’équipe de Mathieu Richard, le Saba Sailing Team, est en effet leader du classement mondial devant le néozélandais Adam Minoprio. Mathieu est en tête depuis la première épreuve de l’année à Marseille. Le reste de leur année a été conclu par deux autres victoires (Corée et Suisse) et deux places de troisième.

Aujourd’hui débute l’épreuve malaisienne: la Monsoon Cup. Il y a 15 points entre les deux premiers, les français ne sont pas à l’abri d’un retour des kiwis. La pression monte, relayer par les communiqués de presse. Adam déclare que Mathieu n’est pas au mieux de sa forme, ce dernier a répliqué qu’ils étaient particulièrement confiant. Une guerre psychologique digne de l’America’s Cup.

La Monsoon Cup est à suivre sur le site en live sur le site de WMRT. Vous pouvez aussi aller sur son site perso: www.mathieurichard.fr. Je vous rappelle également que j’avais réalisé une longue interview de Mathieu en Juin dernier, à réécouter par ici.

Mais avec Emmanuel de Bressy (CEO de Kalibee) nous avons décidé d’en faire plus en créant une page fan sur Facebook. Un espace pour soutenir Mathieu, Gred, Olivier, Yannick, et Thierry. Je vous invite à rejoindre en nombre la page Facebook: Go Mat ! Match Race World Champion.

Vous êtes plus de 400 fans de tribormat sur Facebook (des infos, photos, vidéos à revendre en live), je veux vous voir autant sur celle de Saba Sailing Team !.

Pour finir sur une note polémique comme je les aime: qu’elle est l’avenir de ce circuit par rapport à la Coupe de l’America ?. L’organisation veut rester en monocoque alors que la prochaine America’s Cup va se courir en catamaran à aile. Le jeu ne sera pas du tout le même. Quel intérêt pour une équipe de continuer sur ce circuit ?. Est ce qu’il n’est opportun de s’engager sur le circuit de Extreme 40 comme Alinghi l’a annoncé la semaine dernière ? Normal Ernesto a investi dans l’événement (oups je l’ai dis..). Sans parler du circuit ACC45 créé de toute pièce par Russell Coutts. La bataille va être rude entre circuit, est ce que notre sport va y gagner en notoriété ?. Pas sûr.
Qu’est ce que vous en pensez ?.

Paul Todd/outsideimages.co.nz/Louis Vuitton Trophy

Avant tout commentaire, je vous invite à suivre dès maintenant les épreuves de Sardaigne. Les demi finalistes sont connus. La premier duel commence à 11h et oppose Atermis contre Team New Zealand en trois matchs. La seconde demi finale oppose ALL4ONE à Synergy à suivre. Elles sont retransmises depuis hier jeudi en direct sur le site officiel: www.louisvuittontrophy.com . Ce site est très bien fait, il regorge d’information; des vidéos, des interviews, photos et compte rendu des matchs. Je note simplement (et ce n’est pas une critique) que le ton est à mon sens trop consensuel et manque un peu d’indépendance de ton. J’aimerais lire des commentaires un peu plus acerbe comme ceux que nous pouvons lire pour la prochaine Coupe du monde de foot. Oui je sais c’est mon boulot…

L’organisation

Depuis plus d’une semaine les meilleurs équipage du monde s’affronte sur des Class America prêtés par l’organisation dans un cadre magnifique avec du vent, du soleil, des filles et aussi plein d’argent. Après Nice et Auckland, les équipes de Bruno Trouble sont maintenant au point. Cet épreuve de Maddalena est un peu particulière puisqu’elle est coorganisé par le challenger of record Mascalzone Latino. Vincenzo Onorato, le patron du team (et de la société Moby, armateur méditerranéen) a voulu mettre le paquet sur l’épreuve. Il semble que se soit réussit. Seul bémol, le calendrier n’est pas optimum puisque l’épreuve a débuté en même temps que l’épreuve de World Match Race Tour de Germany et aussi l’étape de Sète en Xtrem 40. Les marins ont du faire leur choix, il manque par exemple Mathieu Richard à bord de Aleph. Et d’autre part ce n’est peut être pas très judicieux au niveau médiatique. D’un autre coté le calendrier est chargé et heureusement n’impacte pas le circuit de TP 52.

Dernier point, les voiliers sont prêtés par l’organisation à la différence de la Coupe de l’America où chacun utilise son voilier. L’avantage est bien sur de réduire les couts et aussi d’avoir des régates sur des voiliers équivalents. Les sportifs peuvent donc exprimer à fond leurs talents au grand dame des designers. Toutefois cela suppose que les voiliers utilisés soient de bonne qualité or Grant Dalton, le patron des kiwis a déclaré que les pairs de la Maddalena était des sous standard. C’était suite à une défaite contre ALL4ONE après la déchirure d’un génois. Est ce que le standard de Team New Zealand n’est pas aussi de la norme ?. En tout cas c’est une question à surveiller sachant que le matériel utilisé commence à dater et qu’il n’y a pas plus de développement sur ces Class America. Est ce que la WSTA (l’organisation) a les moyens d’investir ?.

ALL4ONE

Nous suivons maintenant depuis un an l’aventure de ALL4ONE. Cette équipe est le fruit de la fusion de l’équipe franco-française KChallenge (ex Areva en 2007) et de l’équipe Team Germany monté pour la feux 34ème Coupe de l’America par Jochen Schuemann soutenu avec beaucoup d’ambition par Audi. Sur le papier cette équipe a tout pour plaire: Sébastien Col à la barre est un des meilleurs match racers du monde (depuis longtemps dans le top 10 du World Match Racing Tour); Jochen Schuemann, champion olympique et double vainqueur de la Coupe de l’America avec Alignhi ( comme Yann Gouniot, régleur de GV); et aussi en autre une légende de la Cup Sphére au piano Albert Jacobsoone. Cette équipe s’est donné les moyens de réussir en organisation plusieurs sessions d’entrainement à Valencia et en essayant de conserver un groupe stable. Nous attendions de belles choses pour cette équipe qui se donne les moyens d’être au niveau des meilleurs.

Malheureusement nous avons été un peu déçu par les contre performances lors des épreuves de Nice et Auckland. ALL4ONE échoue à chaque aux portes des demi finals avec une place de cinquième. Quel est le problème ?. Pour une fois on ne peut pas comme souvent pour les équipes françaises parler d’un manque de moyen financier. Stephane Kandler, le boss, finance avec ambition et rigueur cette équipe depuis longtemps. Les équipiers ne sont pas payés comme sur une Coupe de l’America mais cela n’explique pas les faiblesses. Nous avons vu des bêtises tant en manoeuvre qu’en tactique que sur le départ qui sont difficilement explicable avec le niveau des gars à bord. On a parlé peut être d’un problème d’entente dans la cellule arrière, où l’on parle anglais, avec des fortes personnalités comme le kiwi John Culter, Johen et Seb, pas facile de se faire une idée sur la question…

ALL4ONE sur la voie des victoires. Bravo !. © Bob Grieser/outsideimages.co.nz/Louis Vuitton Trophy

Mais la donne a changé, il y a quelques semaines sur le circuit Med Cup. ALL4ONE s’est engagé à la hâte sur le circuit TP52 avec un relatif vieux bateaux. L’équipage est proche de celui du Class America à la différence que Jochen est à la barre et Sébastien Col à la tactique; et John Cutler est sur un autre bateau. Et bien belle surprise, il termine avec un bon écart de point à la seconde place derrière les intouchable de Team New Zealand. Est ce que quelque chose à changer ? En tout cas ils ont gagné des matchs très difficiles à la Maddalena en réussissant de très belles choses en tactique. Ils ont battus les autres demi finalistes de la Maddalena, c’est de bonne augure pour la suite de l’épreuve.

ALEPH

Je ne peux pas les oublier, l’autre équipe française barré par le redoutable Bertrand Pacé: ALEPH. Il y a aussi plein de pote à bord, je suis un peu triste pour eux, ils terminent une nouvelle fois dans les tout dernier. Le scénario de la Maddalena semble le même que celui de Auckland. Ils sont à la fois les top killers et les boat killer. Ils ont réussi de très beaux coup en battant Team New Zealand à Auckland et par exemple BMW Oracle Racing en Sardaigne. Mais ils ont aussi écopé de grosses pénalité en point suite à des collisions. La plus importante a été la destruction de la paire prêtés par BMW Oracle Racing. Voici la vidéo de l’incident.

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Il s’agit clairement d’une mauvaise entente entre le barreur et le numéro un. Il manque un mètre, c’est énorme. Est ce que l’équipe a fait l’économie d’un système audio pour communiquer ?. Je fais faire ma petite enquête. Quoiqu’il en soit le problème pour ALEPH sont vraiment les moyens. Ils n’ont pas pu organisé la moindre session d’entrainement depuis que la structure existe. Ils ne sont pas présent sur un autre support comme le TP 52 ou le Farr 30. L’équipage est composé de beaucoup d’équipier dont naviguer n’est plus ou pas leur métier. Bref ils ont le potentiel mais je leur souhaite de trouver les moyens de l’exploiter.

BMW Oracle Racing, out

La grosse surprise à la Maddalena est l’éviction de grosse équipe à la suite du round robin. Le niveau de cette épreuve était encore un grand plus haut. En particulier c’était le retour dans le circuit de Ed Baird, le barreur winner de Alinghi en 2007 à bord de la légendaire équipe de Luna Rossa. Tout comme l’autre équipe italienne Azzura qui avait gagné à Nice, ils sont dans la seconde partie du classement. C’est également le cas de Team Origin qui semble avoir des soucis en ce moment avec le départ de Mike Sanderson sous la pression du bouillant Sir Keith Mills. Ce dernier vient de débaucher Grant Simmer qui est le premier grand nom qui quitte Alinghi (est ce que ça annonce la fin de l’équipe Suisse ?).

James Spithill se souvient il de comment marche un Class America ?. © Bob Grieser/ousideimages.co.nz

Nous attendions aussi beaucoup le retour des détenteurs de la Coupe de l’America: BMW Oracle Racing. Et surtout le retour au match racing de James Spithill devenu aviateur à bord de USA 17 (DoGzilla). Nous n’avons pas été déçu, ils n’ont gagné que trois matchs sur 9. Comme le disent certaines mauvaises langues (même chez eux) ça fait bien aux navigants de descendre de leur nuage. Nous avons vu un defender effectivement un peu arrogant avec de nombreuses réclamations et soupçon d’influence sur le jury. On m’a relaté par exemple une bouée de porte mise à l’eau au dernier moment sans conteste en faveur des ricains. Mais le mieux est quand même la pénalité infligée aux néozélandais alors en tête face à BMW Oracle Racing où les arbitres ont décidés que les kiwis n’avaient pas assez de tension dans les bastaques… c’est sûr que Barker et ses pôtes ne connaissent pas les règlages ! . Heureusement le jury a décidé qu’il fallait rejouer le match, gagner à nouveau par Team New Zealand.

Et la Coupe de l’America

A votre avis cette contre performance peut elle avoir une influence sur le choix du support pour la prochaine Coupe de l’America ?. Est ce que BMW Oracle Racing ne serait pas enclin à choisir le multicoque où ils ont plusieurs longueurs d’avance ?. Personnellement et d’après les dernières rumeurs le monocoque aurait déjà été choisi. Paul Cayard (skipper de Artemis et directeur de la WSTA qui organise les LVT) dans une interview à Valencia Sailing dévoile que les nouveaux voiliers de la Coupe de l’America seront utilisé sur les Louis Vuitton Trophy dès 2012. La construction débutera en Juin 2011 pour une première mise à l’eau. La WSTA va en acquérir pour l’occasion. Il ne dit rien sur le processus de jauge, ni sur le type de bateau.

En tout cas il nous annonce plein d’épreuve à venir du niveau de la Maddalena, c’est génial !. Ce n’est pas la peine de bosser cette après midi… y a match !

Le World Match Racing Tour est la plus grande épreuve de match racing qui couronne, au terme de dix épreuves internationales, le Champion du Monde de la discipline. Cette saison la première épreuves du WMRT se dispute à Marseille du 6 au 11 avril au Yacht Club de la Pointe Rouge

En effet le WMRT a obtenu de la fédération internationale, l’ISAF, de désigner le champion du monde de match racing pour les dix ans à venir. On se souvient que le circuit Louis Vuitton Trophy était à Auckland le Louis Vuitton World Series. Mais la dénomination World était déjà prise. Les deux circuits sont en effet comparables puisqu’il s’agit de match racing avec les meilleurs mondiaux sur plusieurs épreuves à travers le monde. La différence réside dans le support et dans le mode de sélection.

Le Louis Vuitton Trophy se court en Class America alors que le WMRT se déroule sur des monotypes de plus petites tailles. Il me semble que se sont des J80 à Marseille. Les combats ne sont donc pas tout à fait équivalent. Si certains marins comme Ben Ainslie ou Bertrand Pace mènent presque un Class America comme un voilier de 8 mètre, il n’en reste pas moins que la masse à déplacer n’est pas la même et la cohésion de l’équipage bien plus ardue sur l’ancien voilier de la Coupe de l’America. Le niveau d’entrainement nécessaire pour naviguer en Class America est bien plus important. Je vous invite d’ailleurs à lire l’interview de Fabrice Levet (source V&V), coach de Aleph, qui explique la nécessité de s’entrainer et de recruter des équipiers de haut niveau pour être au niveau sur le Louis Vuitton Trophy.

L’autre différence est le mode de sélection des concurrents. Sur le Louis Vuitton Trophy, il s’agit d’une sélection par l’argent. Les équipes sont actionnaires majoritaires ou minoritaire de la World Sailing Tour Association qui organise les épreuves. BMW Oracle Racing est d’ailleurs actionnaires majoritaire. La WSTA, qui est dirigé par Paul Cayard, participe activement à l’élaboration du protocole de la prochaine America’s Cup. Selon Fabrice Levet « pour chaque épreuve du Louis Vuitton Trophy, il faut compter entre 300 et 400 000 euros ». Pour le World Match Racing Tour, les budgets sont bien plus faibles. A part quelques exceptions prés les sportifs sont uniquement payés par les prix éventuellement payés et sont soutenus éventuellement par exemple pour les français par la fédération. Le mode de sélection est un plus juste sur le WMR même si il est également discutable. J’ai déjà évoqué ici le système d’enchère pour avoir sa place sur ce circuit. La conséquence notable pour cette année est l’absence de Damien Iehl pourtant classé 8ème l’an passé et premier français ISAF. Toutefois sur cette épreuve française, le système des invitations permet d’avoir presque 6 équipages français…

Voici la liste des concurrents de l’épreuve de Marseille:
Adam Minoprio (NZL) BlackMatch; vainqueur 2009
Torvar Mirsky (AUS) Mirsky Racing Team, second du wmrt en 2009
Ben Ainslie (GBR) TEAMORIGIN, barreur sur LVT
Peter Gilmour (AUS) YANMAR Racing, organisateur du circuit
Mathieu Richard (FRA) French Match Racing Team, 5ème en 2009
Sébastien Col (FRA) ALL4ONE, barreur sur LVT, 7ème en 2009
Paolo Cian (ITA) Team Italia
Philippe Presti (FRA) French Match Racing Team,
Francesco Bruni (ITA) Azzurra, barreur sur le LVT
Pierre-Antoine Morvan (FRA), la surprise des pré sélections
Bertrand Pacé (FRA) Aleph Sailing Team, barreur sur le LVT
Gian Luca Perri (MON), le local de l’épreuve.

On ne peut pas dire que le mode de sélection soit défavorable aux français. Par contre on peut s’interroger sur la représentativité du panel. Il n’y a pas un seul américain pourtant pays vainqueur de la Coupe de l’America. Il faut dire que ce circuit est en concurrence avec de nombreux autres. Cette semaine début également l’épreuve autrichienne de RC44 avec Larry Ellison, Russell Coutts, James Spithill et Pau Cayard. Petite parenthèse je ne serais pas étonné que le prochain voilier de la 34ème Coupe de l’America ressemble à un RC44…. fin de la parenthèse.
En faite si il y a bien un vainqueur de la dernière Coupe de l’America à Marseille. C’est le parrain de l’épreuve: Thierry Fouchier; le trimmer de USA 17. Ce dernier a d’ailleurs déclaré à la Provence: « Gagner la Coupe de l’America, c’est une grande fierté personnelle. J’étais juste un peu déçu de ne pas avoir reçu un petit mot de la Fédération française de voile ou des instances régionales »… No comment.

Je sais tout ça c’est du mauvais esprit. Le Match Race France n’est pas la Coupe de l’America mais ça reste un super spectacle avec les meilleurs. Je ne peux pas être à Marseille, c’est vraiment dommage. Tout a été prévu pour que cette épreuve soit formidable à suivre.

Dimitri Deruelle, l’instigateur orignal du MIMR et entraîneur de match racing, a tout prévu pour que la fête soit pleinement réussie : « Comme nouveautés en 2010 il y aura un village dédié à l’Escale Borely où le public pourra s’essayer à de nombreuses activités comme les régates en bateaux radio-commandés à l’atelier de noeuds. Un bateau spectateur gratuit sera aussi mis à disposition du public pour pouvoir suivre les régates au coeur de l’action alors qu’un écran géant retransmettra les matchs pour ceux restés à terre avec les commentaires de professionnels du match racing. L’action quotidienne sera relayée par les médias à l’issue d’une conférence de presse avec les skippers donc tout le monde pourra comprendre simplement ces joutes navales. »

En ce qui concerne les médias. Les deux sites officiels sont:

On regrettera une couverture télévisé comme pour la monsoon Cup qui est vraiment fantastique. Il faut dire que la logistique nécessaire est impressionnante, si cela vous intéresse je vous invite à lire ce billet sur Valencia Sailing: Innovating and pushing the boundaries of TV production .

Bonne régate. Toutes les infos sur mon twitter comme d’hab.

1 Emirates Team New Zealand 6-1, 6

2 Mascalzone Latino Audi Team 5-2, 5

3 All4One 4-3, 4

4 Azzurra 4-3, 4
5 Artemis 4-3, 4
6 TEAMORIGIN 3-4, 3
7 ALEPH 2-5, 1*
8 Synergy 0-7, 0

Mes commentaires:
Team New Zealand reste au dessus de la mêlé mais ils ne sont pas à l’abri d’un incident de parcours comme nous l’avons vu face aux français de Aleph.
Mascalzone Latino est une nouvelle équipe sous pavillon italien. C’est le challenger of record, chargé de s’accorder avec le nouveau defender BMW Oracle Racing sur l’organisation de la prochaine Coupe de l’America. A part le patron Vincenze Onorato, cette équipe n’a presque rien à voir avec l’équipe de 2003 et 2007. Le néozélandais Gavin Brady et son équipage n’ont perdu que face aux kiwis et à ALL4ONE. Ils sont très très fort.
Les troisième sont trois. Artemis et ALL4ONE sont à leurs place de Nice. A noter que l’équipe de Sébastien Col a bien débuté l’épreuve de Auckland, à la différence de Nice ils avaient mis un peu de temps à démarrer. Comme quoi les entrainements sont bénéfiques, la cellule arrière semble enfin en marche. On peut être aussi surpris par la contre performance de Azzura, vainqueur de Nice qui concède quatre défaites. Rien n’est fait.
La réelle surprise de ce classement est la place de Team Origin dont tout porté à croire qu’ils seraient aux avant postes. Ils étaient les premiers à s’entrainer en compagnie des néozeds et Ainslie est presque un enfant du pays puisqu’il était le barreur B face Dean Barker en 2007. Que se passe t’il ?.
L’équipe français de Aleph a réussi un bon coup face à Team New Zealand mais le bilan en victoire est faible. Le point en moins concédé face à Team Origin ne les aide pas mais ils nous ont montré qu’ils étaient largement au niveau des meilleurs. Bertrand Pace a réussi à créer une cellule arrière cohérente avec Mathieu Richard et Damien Iehl.
Enfin Synergy, l’équipage Russe, qui avait surpris tout le monde à Nice, n’a gagné aucune régate. Nice était il un accident ?.

Bref rien n’est joué. Nous risquons d’avoir des surprises pour la suite. Le niveau est tel que je ne me risquerais sur aucun pronostique. Tout le monde semble avoir une chance. Le programme de ce soir est sous le format de la mort subite. Il faudra donc être devant son écran car il y a des équipes que nous ne reverrons pas demain.

ETNZ (1er) courra contre Synergy (8e),
Mascalzone Latino Audi Team (2e) contre Aleph (7e),
All4One (3e) contre TEAMORIGIN (6e)
Artemis contre Azzura

Selon le classement il restera en demi final que TNZ, Macalzone, Team Origin et Artemis. Je paris que ce ne sera pas ça. A ce soir 22h.

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1e course: Aleph bat Emirates Team New Zealand, 00:38
20 nœuds de vent de sud-ouest. Barker se bat pour la droite et l’obtient – sans doute aidé par le fait que Pacé voulait la gauche! Après un duel en phase de pré-départ, les deux bateaux franchissent la ligne tribord amure, ETNZ au vent. Le bateau français est devant et Barker est contraint de virer. A la bouée au vent, les Français ont déjà cinq longueurs d’avance. Les choses s’aggravent pour les Kiwis lorsque leur spi se déchire sur le premier bord de vent arrière. Le point d’écoute s’arrache et déchire la voile sur toute sa longueur. ETNZ était déjà en retard mais cette avarie n’arrange en rien leurs affaires: ils perdent 100 mètres supplémentaires et terminent le bord sous génois. Les Néo-Zélandais envoient ensuite leur spi de rechange mais ne parviennent pas à revenir sur Aleph. Très en forme, les Français effectuent notamment un beau tack-set à la seconde bouée au vent.

Autant French Spirit nous avait déçu à Nice, autant leurs performances à Auckland est remarquable. En France nous avions vu des manœuvres plus que limite alors qu’en Nouvelle Zélande, malgré de bonne condition, ils ne semblent pas être trop handicapé par leur manque d’entrainement. La victoire contre les kiwis n’est pas du au hasard puisque l’équipe de Bertrand Pace est en tête dès le premier croisement. IJe croyais les kiwis imbattables par 20 noeuds, ce n’est clairement pas le cas avec cette défaite avec un tangon cassé.

Bravo à toutes l’équipes de Aleph !. Tiens j’en profite pour vous donner leurs noms: Skipper/Barreur: Bertrand Pacé, Gilles André, Yann Maillet, Frédéric Brousse, Julien Falxa, Damien Iehl, Fred Guilmin, Mathieu Richard, Jules Mazars, Thierry Fouchier, François Verdier, Hervé Cunningham, Jean-François Cuzon, Olivier Herlédant, Benoît Briand, Brian Mac Innes, Emanuele Marino.

Il n’en reste pas moins qu’ils restent avant dernier. Le point en moins affligé par le comité en raison du contact lors de la rencontre face à Team Origin est difficile. A noter qu’ils ont perdu contre l’autre équipe française ALL4ONE qui trone fièrement à la seconde place. Bravo aussi ! (souriez un peu…).
1. Emirates Team New Zealand, 5-1, 5 pts
=2. All4One, 3-2, 3 pts
=2. Azzurra, 3-2, 3 pts
=2. Mascalzone Latino Audi Team, 3-2, 3 pts
=2. TEAMORIGIN, 3-2, 3 pts
6. Artemis, 2-3, 2 pts
7. ALEPH Sailing Team, 2-4, 1 pts *
8. Synergy Russian Sailing Team, 0-5, 0 pts

Les autres rencontres du lundi ont été annulé, et il reste encore deux matchs par équipe pour finir le round robin. Ce soir il y aura encore des régates à suivre en direct sur internet.

Je vous souhaite une bonne semaine. Je ne vais pas être très présent en ce début de semaine, trop boulot. Mais promis on remet par exemple un tchat dans les jours qui viennent.

1e course: Emirates Team New Zealand bat All4One, 00:26
12 à 15 nœuds de vent. L’équipe locale, skippée et barrée par Dean Barker, s’offre une quatrième victoire, cette fois face aux Franco-Allemands d’All4One. Dans les dernières secondes avant le départ, le barreur français Sébastien Col pousse le bateau kiwi sur la ligne. Mais Barker envoie un virement et repart sur bâbord, forçant Col à virer et à suivre. All4One s’accroche et reste au contact pendant le premier bord. Rien à faire: ETNZ contrôle la droite du plan d’eau et maintient son avance. « La course était perdue dès le départ, lorsque nous avons essayé de les pousser alors qu’il était trop tard, » explique Jochen Schümann, skipper et tacticien d’All4One. « Ils n’ont pas cessé de nous contrôler. Ca avait parfois l’air bon pour nous, mais jamais assez pour les dépasser. »

Seb Col revient sur le départ contre ETNZ
envoyé par ALL4ONEChallenge. – Plus de vidéos de sport professionnelle et amateur.

2e course: TEAMORIGIN bat Aleph, 02:11
17 à 20 nœuds de vent. Bang! Collision en phase de pré-départ entre l’étrave de TEAMORIGIN et le tableau arrière d’Aleph, à bord de NZL84. C’est l’équipe française, menée par Bertrand Pacé, qui est pénalisée selon la règle 16 pour changement de route. Selon les arbitres, pendant le dial up, le barreur anglais Ben Ainslie est resté à distance d’Aleph et c’est le bateau français qui a provoqué la collision en tournant. Et, en plus de cette pénalité, un point a été retiré à Aleph pour collision. Au moment du départ, Pacé est sous le vent d’Ainslie. Puis TEAMORIGIN consolide son avantage et contrôle le reste de la manche dans un vent forcissant au dessus de 20 nœuds. Les Français restent malgré tout dans le match et font un dernier bord particulièrement réussi. A l’arrivée, ils reviennent à deux longueurs des Britanniques, mais doivent encore exécuter leur pénalité.

3e course: Azzurra bat Artemis, abandon
20 nœuds de vent. Artemis, barré par Terry Hutchinson et skippé par Paul Cayard, démarre bien ce match face à Azzurra. En phase de pré-départ, le bateau suédois force l’italien à descendre. Puis il vire et part lancé sur tribord, tandis que Francesco Bruni prend un bon départ, tribord amure, au milieu de la ligne. 44 secondes d’avance pour les Suédois à la bouée au vent. Mais cela ne va pas durer: au moment d’envoyer le spi, le tangon tombe à l’eau et casse contre les haubans au vent. Le spi dans l’eau, le bateau est stoppé et l’équipage abandonne. Hutchinson: “Le hale haut du tangon nous a filé entre les doigts. Le tangon est tombé et est parti à l’eau. Le bras est passé sous le bateau, le spi s’est pris dans le safran. C’est décevant mais nous allons débriefer et nous assurer que nous ne referons pas deux fois les mêmes erreurs. »

4e course: Mascalzone Latino Audi Team bat Synergy, 00:19
20 nœuds de vent. Après une pause nécessaire pour réparer, Karol Jablonski, barreur de Synergy, et Gavin Brady, barreur de ML Audi Team, sont prêts à la bagarre. Synergy rentre bâbord dans la zone de départ mais choisit de glisser sous les Italiens. Les manœuvres qui suivent sont contestées de part et d’autre mais les arbitres lèvent trois pavillons verts et Brady pousse Jablonski sur la ligne. Les Russes réussissent à s’échapper mais, au moment du premier croisement, les Italiens prennent la tête et la conservent. Malgré un affalage de spi bâclé par l’équipage de ML Audi Team, Synergy ne parvient pas à revenir.

Classement provisoire après le Flight 4:
1. Emirates Team New Zealand, 4-0, 4 pts
2. Azzurra, 3-1, 3 pts
=3. All4One, 2-2, 2 pts
=3. Artemis, 2-2, 2 pts
=3. Mascalzone Latino Audi Team, 2-2, 2 pts
=3. TEAMORIGIN, 2-2, 2 pts
7. ALEPH Sailing Team, 1-3, 0 pts *
8. Synergy Russian Sailing Team, 0-4, 0 pts

C’était sympa le tchat non ?. Les régates sont sympas mais malheureusement elles sont souvent joués sur le départ. Ca reste difficile de rester réveiller alors que le match est souvent joué après 5 minutes de course. Pour la 34ème Coupe de l’America il faudra réfléchir au sujet. Ce n’est pas le match race qui est en cause mais bien le peu de différentiel de vitesse sur les Class America. Qu’est ce que vous en pensez ?.

1e course: All4One bat ML Audi Team, 00:44
Axe au 340°, bouées distantes de 1,2 miles, vent soufflant de cinq à sept nœuds. C’est Mascalzone Latino Audi Team qui franchit la ligne en premier, suivi à quelques mètres par All4One. Skippée par Jochen Schümann, l’équipe franco-allemande a choisi la droite de la ligne et part bâbord amure vers la droite du plan d’eau. Après une bataille de virements, le barreur français Sébastien Col prend la tête et ne la lâche plus. 19 secondes d’avance sur les hommes de Gavin Bardy à la première marque au vent, 34 secondes sous le vent, 32 à la seconde marque au vent et 44 secondes à l’arrivée: le verdict est sans appel.

ALL4ONE gagne contre Mascalzone Latino

2e course: Azzurra bat TeamOrigin, 00:53
Axe au 345°, cinq à sept nœuds de vent. TeamOrigin profite d’un départ à droite de la ligne et d’une légère avance pour contrôler les Italiens d’Azzurra, les emmenant bien au-delà de la première marque au vent. Pénalisés par un empannage très lent, les Britanniques perdent du terrain en enroulant chaque bouée au vent avec brutalité (gybe set – virage serré à 180°). Les hommes de Francesco Bruni l’avaient prouvé à Nice: ils sont très forts dans les petits airs, tracent des trajectoires très coulées et contrôlent Ben Ainslie jusqu’à l’arrivée! Une victoire importante en ce premier jour de course.

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3e course: Emirates Team New Zealand bat Artemis, 01:40
Axe au 190°, cinq à sept nœuds de vent. Emirates Team New Zealand réussit à prendre la droite de la ligne face à l’équipe de Paul Cayard. Le courant est fort et la brise instable – Artemis souffre, accuse 55 secondes à la première marque au vent, revient à 12 secondes des Kiwis au vent arrière, mais perd de nouveau dans les petits airs de cette fin de journée. Dean Barker s’impose très facilement. Sa connaissance du plan d’eau a payé.



4e course: Aleph bat Synergy, 03:26
Axe au 190°, cinq à six nœuds de vent. Bertrand Pacé semble dans une situation très inconfortable avant le départ. Il s’en sort par miracle et réussit à prendre un très léger avantage qu’il garde à la bouée au vent – onze secondes. Les deux bateaux effectuent un gybe set à la bouée au vent (envoi du spi à l’empannage) mais la manœuvre est mieux exécutée sur le bateau russe qui revient au contact. Sans doute mis en confiance par cette première (belle) manœuvre, Karol Jablonski retarde au maximum la descente du spi à la marque sous le vent. Trop de risques! Le spi part à l’eau et c’en est fini de cette régate pour les Russes. C’est la première victoire, tant attendue à Nice, de l’équipage d’Aleph.

A retenir. Les deux équipes françaises gagnent toutes les deux leurs régates. Aleph, le jeune équipage de Bertrand Pace gagne face aux Russes de Synergy. Ces derniers avaient surpris beaucoup de monde par la belle performance à Nice perdent sur une manoeuvre, comme quoi en match race en Class America, il ne faut jamais jamais rien lâcher. L’équipage de Sébastien Col est ce soir bien dans sa tête avec une belle victoire stratégique face à Gavin Brady pourtant un local.
On notera également que l’équipe italienne Azzura, vainqueur à Nice, réussit à battre les anglais de Team Origin comme pour les français sur un problème de manoeuvre. Sinon les suédois d’Artemis ont subit la loi infaillible de Team New Zealand, maitre dans son pays.

Si je résume encore plus, on pourrait dire: il faut prendre la droite et faire gaffe aux manoeuvres de spi…

Les régates sont partis après minuit en raison du manque de vent. Est ce que vous avez eu le courage de les suivre ?. En tout cas la couverture web live est la même qu’à Nice, il faut donc en profiter surtout que les couleurs et le vent sont magnifiques. Sans oublier les combats qui vont probablement gagner en intensité dans les jours qui viennent. Nous verrons peut être encore un dial up de plusieurs minutes en plein bord de prés ou alors un voilier qui empêche son adversaire de franchir la ligne.

Les images ne sont pas encore disponibles. Je les mettrais en ligne dès que possible.

PS: j’allais oublier. L’actualité à coté de l’actualité à Auckland c’est la présence de maitre Russell Coutts. Il vient dans son pays en tant que supporter du Louis Vuitton Trophy car BMW Oracle Racing qui ne participe pas à l’épreuve, est membre de la WSTA l’association qui gère l’épreuve. Il se murmure d’ailleurs que les Louis Vuitton Trophy pourrait être un prémisse aux épreuves de la 34 America’s Cup comme l’étaient les actes. Est ce que le defender aura droit d’y participer ?. Mais la vraie nouvelle de hier (que vous avez pu suivre sur mon twitter) c’est que maitre Russell Coutts pense à se retirer de la Coupe de l’America ! (source NZ Herald). Comment est ce possible ?. Il pense à élever ses chers têtes blondes, nous n’allons pas lui reprocher. Il précise tout de même qu’il prépare activement la mise en place de la prochaine épreuve en commençant déjà le recrutement de l’équipe américaine. Il pense à débaucher Murray Jones de Alinghi. Il nous dévoile également que Larry Ellison a une réelle préférence pour San Francisco. Cool !.

Impossible de mette cunningham à priori, ils affalent et rentrent au port. Une journée d’entrainement de perdue.

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Pendant ce temps là USA 17 le voilier de BMW Oracle Racing s’entrainait non loin de là prêt à en découdre pour quelques speeds tests. Il semble que la fiabilité est changé de camp. Le voilier américain navigue depuis quelques jours dans des conditions allant jusqu’a 20 noeuds alors que Alinghi est au port.

Toute la toile sur USA 17 – Photo Gilles Martin Raget

Il devient de plus en plus difficile de faire des prédictions sur l’issu des régates. Il est clair que les conditions de vent seront essentielles. Les premiers modèles de vent nous prédisent plus de 15 nœuds pour la première régate. Mais les décisions du jury de la Coupe de l’America vont être essentielles car elle vont décider deux choses:
1- l’heure de départ, Alinghi veut courir tôt le matin car il y a probablement moins de vent.
2- le vent maximum, Alinghi ne veut pas courir au délà de 15 noeuds (60 mètres). On comprend maintenant pourquoi.

Je reviendrais sur le sujet très bientôt.

Pour le plaisir le teaser officiel.

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J’ai hâte ! Pas vous ?

Il faut noté en premier lieu que ces deux documents sont des brouillons. Les documents seront finalisés après la réunion de Singapour le 12 janvier. Comme le remarque Seis en commentaire, nous avons enfin : « this has been mutually agreed by both competitors, and approved by ISAF ». Après une si longue bataille dans les tribunaux et dans les médias, ça fait vraiment plaisir.

Que nous apprennent ces documents fortement annotés:
Les dates restent celle imposées par le juge et le format par le Deed of Gift, c’est à dire au meilleur des trois manches (NOR 6.3):

Il y a plusieurs dates car il y a de forte chance que les régates soient reportés en raison des conditions imposées dans ces instructions pour courir (NOR 6.7): La limite de vent est de 15 noeuds avec la nouvelle précision que la mesure soit faite à 60 mètres. Cette hauteur est importante car cela veut dire que la limite de vent au sol sera plus proche de 12 noeuds. Ce qui est assez faible et si nous nous en tenons au propos de Michel Kermarec, cela devrait profité à Alinghi ainsi que le hauteur des vagues limitées à 1 mètres. Je me demande comment le comité va mesurer ce vent sans avoir à demander au concurrent, sur quel période de temps ?. Quoiqu’il en soit les conditions de vent à Valencia en février sont pourris alternant avec du vent faible et fort, très instable en particulier avec un fort cisaillement.

Il y a beaucoup de chose importante mais on remarquera que le appendice concernant le match race ont été rajoutés aux documents (SI 1.1). Ce qui va changer un peu les règles du jeu en particulier sur le départ, où l’on peut imaginer un combat. On peut dire que sur cette phase sera à l’avantage des américains dont l’aile procure une manœuvrabilité accrut.

Au final, comme mes lecteurs avertis l’ont remarqué la phrase la plus intéressante ce document:

1.8 Attention is drawn to RRS 3 (Acceptance of the Rules) of Part 1
(Fundamental Rules), which provides that by participating in a race conducted under ISAF RRS each competitor and boat owner agrees:
(a) to be governed by the rules, (as such word is defined in the RRS);
(b) to accept the penalties imposed and other action taken under the rules, subject to the appeal and the review procedures provided in them, as the final determination of any matter arising under the rules; and (c) with respect to any determination, not to resort to any court of law or tribunal.

Comme en match racing, la décision du jury est sans appel avec en plus la précision qu’il n’y aura pas de recours possibles devant aucun tribunaux. Ca c’est vraiment une bonne nouvelle, pas de procès après la Coupe de l’America.

Il reste toutefois un espoir pour le coté obscure de la force: ce document reste un draft et il y a encore des choses qui peuvent porté à contentieux. On notera par exemple la plainte de Tom Ehman de BMW Oracle Racing sur les voiles en 3DL de Alinghi qui sont moulés en dehors de la Suisse. Si j’ai bien compris l’article de la Provincias, le juge de la court suprême doit se prononcer rapidement sur le sujet. Malgré cette demande que je trouve ultra anti sportive, je pense que nous pouvons maintenant réservé nos billets. Est ce que vous êtes d’accord ou vous préférez attendre le 12 janvier après la réunion de Singapour ?.

Merci à tous mes commentateurs pour leur aide aux décryptages. Bon weekend.

Il n’y a pas de second majesté

Aujourd’hui, je vous propose un autre débat: Qui va gagner la Coupe de l’America en février prochain ?. Est ce que le maxi catamaran de Alinghi pourra battre le maxi trimaran de BMW Oracle Racing sur le plan d’eau de Valencia ?. Je vous propose un sondage. Vous avez jusqu’au 8 janvier pour voter. Les hypothèses de base sont les voiliers dans la dernière configuration connue. BMW Oracle Racing avec son aile voile rigide (et des voiles d’avant) et Alinghi 5 avec son mât géant de 63 mètres et bout dehors rallongé. On part également sur l’idée que Alinghi peut utiliser ces voiles 3DL (je suis persuadé que ce ne sera pas un problème pour le jury).

Bien que ça pourrait me nuire pour de prochaine embauche dans de futur campagne pour la Coupe de l’America, je souhaite vous donner mon opinion sur cette question technique. J’ai voté pour Alinghi 5. Je n’ai pas l’habitude de me prononcer sans avoir de chiffre (car c’est mon métier) mais je vais essayer de vous donner mes arguments:

Le parcours type d’un duel selon le deed of gift est bien particulier. Il s’agit d’aller retour sur un parcours de 20 miles. Il n’y aura pas de combat tactique sur le départ comme en match race. La notice de course actuellement publiée ne dit pas que l’épreuve se courra selon l’annexe propre au match racing. Je doute que cela change dans la notice qui sera publiée avant le 8 janvier car les voiliers ne s’y prêtent pas. Il me semble qu’au niveau manœuvre le trimaran bénéficie d’un avantage certain grâce à l’aile qui procure une portance plus continu mais je doute, malgré ses qualités de tueur, que James Spitill tente une attaque sur la phase de départ…. au moins sur la première manche.

Est ce que l’on peut imaginer que la régate va se jouer sur le premier bord de prés sur des choix stratégiques ?. Sur une distance de 20 miles, les écarts peuvent être énorme même si les voiliers ont des vitesses comparables. Les deux équipes connaissent bien le plan d’eau même si il est beaucoup plus étendu que lors de la Coupe de l’America 2007. Je n’ai rien lu concernant la communication avec l’extérieur mais je suppose que c’est interdit. On ne peut pas dire qu’une équipe est l’avantage au niveau météo, les moyens mise en œuvre vont être impressionnant des deux cotés. Par contre, Alinghi en raison de sa difficulté à virer, sa relance importante, n’aura pas droit à l’erreur alors que les américains auront plus de liberté.

Au niveau de la vitesse pure, qui sera à mon avis l’essentiel de la question, il est assez difficile de répondre à la question précisément. Avant la mise en place de l’aile, il me semble que le catamaran avait presque toutes les cartes dans son jeu malgré les énormes modifications afin de diminuer la trainée sur le trimaran. Avec l’arrivé de l’aile, BMW Oracle Racing a repris l’ascendant en particulier au prés. Je ne suis pas sur qu’il y ait un gain important en vitesse mais je suis persuadé que les angles de remonté de USA sont meilleurs que celle de Alinghi 5.
Par contre comme plusieurs commentateurs l’ont noté, au portant la situation s’inverse: le catamaran navigue sur une seule coque avec des angles plus ouvert que le trimaran qui doit éviter à tout prix de poser la coque centrale. C’est mon argument principal dans mon vote pro Alinghi.

Il est vrai qu’a ce niveau il est assez rare qu’un match se joue sur du bris de matériel mais le démâtage de BMW Oracle Racing en Novembre dernier nous oblige à prendre en compte ce paramètre. Les américains avaient un énorme avantage puisqu’il avait sorti leur trimaran presque un an avant le catamaran Suisse. Leur temps de développement sur la plateforme a été bien plus important mais les changement ont été si important que je me permet de m’inquiéter pour la fiabilité de DoGzilla. En particulier par rapport à la demande de temps déguisé dernière les attaques sur les voiles 3DL; ils n’ont navigué avec l’aile qu’a peine dix jours. On peut aussi s’interroger sur la capacité à utiliser l’aile dans des conditions de vent très variable, il n’est pas rare que les ailes tombent sur la petite Coupe de l’America en Classe C. Alinghi 5 a bénéficié de plus de deux mois de navigation en continu dans les émirats. A part le bout dehors, ils n’ont pas introduit de modification qui pourrait jouer sur la fiabilité de leur support. Et les voiles suisses (oui américaine) ont des ris… Bref c’est pour moi Alinghi qui est le plus fiable.

Bref je vote Alinghi. Qu’est ce que j’ai oublié ?.

Je sais que mon jugement est précaire, et je n’hésiterais pas à changer d’avis. Nous referons des sondages en fonction de l’actualité. Il n’y a que les cons qui ne changent pas d’avis. Bien sur il est fortement recommandé d’essayer de m’influencer ainsi que les autres lecteurs en laissant des commentaires. A ce sujet j’ai réintroduit plusieurs fonctionnalités sur ce blog: Le bandeau à droite avec les derniers commentaires et aussi l’abonnement à la notification de nouveau commentaire par email (dans le formulaire de saisie).

A vous de jouer.